美国国务院对中国艺术家高兟本星期因为讽刺毛泽东的雕塑作品而被中国法庭以“侵害英雄烈士名誉、荣誉罪”被判处监禁表示“重大关切”，并提到中国拒绝让美国和其他国家的外交官旁听宣判。
星期二(8月25日)，今年70岁的高兟被河北省三河市的法庭判处该罪名的最高刑罚--三年有期徒刑。
居住在纽约的中国艺术家高兟2024年8月在回中国探亲期间被捕，随后被关押至今。
致使他被控罪的作品是他和弟弟高强十几年前创作的一组讽刺已故中国共产党最高领袖毛泽东的雕塑，而中国是在2020年12月将 “侵害英雄烈士名誉、荣誉罪”正式写入刑法的。
在美国之音(VOA)星期四从美国国务院得到的声明中，一名国务院发言人对高兟被判刑表示“重大关切”。
这位发言人说：“我们对针对高兟的案件有着重大关切，值得注意的是，与该案相关的被控行为发生在被当作定罪依据的法律颁布多年之前。”
这位发言人说：“美国继续支持自由表达的权利，包括通过艺术行使这一权利。”
这位发言人还指出，在法院判刑当天，美国和其他几个国家的外交官试图旁听，但是遭到拒绝。
声明说：“8月25日，来自美国驻北京大使馆及其他几个外交使团的外交官试图旁听在河北省三河市举行的判决和量刑听证会，但法院官员拒绝让他们进入听证室。
根据公开资料，高兟和高强为山东济南人，曾居北京，他们的父亲在毛泽东发动的文化大革命期间被关进监狱后去世。高氏兄弟于1985年开始合作从事艺术活动，1990年代后逐渐在国际打开知名度，并经常通过雕塑等作品表达他们对中国政治和社会的态度。
据信中国当局将高兟逮捕和判刑是因为高氏兄弟二人多年前制作的《毛小姐系列》、《枪决基督》、《下跪忏悔的毛》等触及中国政治、曾引发不少争议的雕塑作品。
2024年8月高兟被捕后，高强曾通过电邮告诉美国之音，他哥哥当时携妻儿回中国探亲，在计划返回纽约前，高兟在高氏兄弟位于三河的工作室被警察逮捕。高兟的妻子赵雅良和他们具有美国公民身份的儿子被禁止离开中国。
人权组织国际特赦(Amnesty International)谴责中国打压独立的艺术表达，并呼吁当局立即释放高兟，并允许他的妻子和儿子自由离境。
国际特赦组织中国事务总监白舒然(Sarah Brooks)在星期二的声明中说：“这次审判表明，措辞宽泛且出于政治动机的法律如何被用来压制敢于表达与中国政府不同观点的艺术家、活动人士及其他人士。更令人担忧的是，本案中此类法律还被追溯适用。”
她在声明中还说：“中国当局必须废除有关英雄烈士的法律，除非能够确保该法律符合国际人权标准；当局同时必须停止将和平表达和艺术创作定为刑事犯罪。”