被土地所有者投诉后,中国公司被禁止出口瓦努阿图原木

  • 美国之音

资料照:2019年5月27日,在北京人民大会堂为瓦努阿图总理萨尔维举行的欢迎仪式前,瓦努阿图国旗在人民大会堂外飘扬。(路透社)

瓦努阿图森林当局上周禁止“瓦努阿图森林工业有限公司”(VFIL)出口原木,同时调查土地所有者对桑托岛树木被非法砍伐的投诉。

瓦努阿图居民投诉,一家中国公司的工人穿着军服,开始在该国非法砍伐树木。他们说,在三个月的时间里,穿着军服的工人驾驶着没有牌照的车辆在清理土地。居民们指控这家由中国人经营的公司正在盗伐林木。

瓦努阿图禁止原木出口,但2021年的一项政府调查发现,濒危的红木被非法出口到中国。在中国,红木被视为珍贵的家具材料。

中国正在与美国及其盟友竞争,以赢得太平洋岛屿国家的支持。瓦努阿图表示,它奉行不结盟外交政策,尽管中国是瓦努阿图最大的债权国。

一名中国大使馆发言人表示,“这些工人与中国军方没有任何联系”,并称VFIL是一家私营公司。

他说:“如果该公司违反了瓦努阿图的法律,我们相信瓦努阿图政府会妥善、专业地处理这个问题。”

VFIL的负责人李红旗(音译)表示,他提供来自中国的制服,因为它们适合在森林中穿着,他要求中国工人穿这些制服,是因为这样“对我来说更便于我管理”。

李在电子邮件中说,出口禁令颁布后,该公司停止了在该地区的所有工作。“本公司将严格遵守瓦努阿图的法律,以解决这些问题”。

路透社看到的政府通信显示,VFIL于2019年在瓦努阿图注册,并于2020年9月获得了回收许可证,以采伐在飓风中被吹倒的树木,并承诺在当地建造一家木屑厂,将其加工成纸张,但该工厂从未建成。

根据对警方和居民的通信和采访,土地所有者在今年10月和11月向瓦努阿图首都维拉港的警方和当局投诉说,该公司仍在砍伐树木,整地,而且使用没有牌照的卡车。

李红旗称,该公司没有砍伐其它树木,但农民丹尼斯·萨沃(Denis Savoie)说,该公司违背协议规定,还是砍伐了他在卢甘维尔土地上的树木。

“他们最终砍掉了所有的树——我们试图阻止他们。他们偷走了树木,”萨瓦说。

除了环境问题,萨沃和另外两名桑托居民,对工人们身穿海军陆战队风格的蓝色制服表示担忧。卢甘维尔二战期间是美军的一个基地,2017年,中国在这里扩建了一个码头,规模大到足以停靠军舰。

新西兰坎特伯雷大学(University of Canterbury)的政治学教授安妮-玛丽·布雷迪(Anne-Marie Brady)说:“穿着中国人民解放军-海军全套制服的人在砍伐森林,这令人担忧和奇怪。”

布雷迪查看了路透社提供的照片,照片中一群穿着蓝色迷彩服的中国男子坐在森林里的机器旁,照片中还有一排帐篷。李确认这些人是他的工人。

布雷迪说:”还有一个问题是,根据合同规定,他们只能砍伐倒下的树木,但他们却在砍伐原始森林,现在还在整地。”

李红旗在2019年签署了一项协议——在次年4月飓风“哈罗德”来袭之前——在中国广西建立一家红木加工厂,用于瓦努阿图木材出口。2020年7月,他又签署了一份向中国家具业供应瓦努阿图红木的协议。

李红旗说他住在新西兰。他告诉路透社,这些协议是在中国签订的,但“这些合作已经终止”。

(本文依据了路透社的报道)