研究人员相信，导致目前西非埃博拉疫情的病毒来自蝙蝠，不过新的研究指向另一个物种，而不是以前埃博拉爆发时所传的果蝠。
埃博拉病毒是通过食用果蝠肉而传染的，但是这次疫情爆发的首例病患是一个两岁的男孩。柏林的罗伯特·科赫研究所研究人员表示，如果是食物传染造成的，成人应该首当其中，或是与小孩同时感染。于是他们去寻找另一种感染源。
今年四月，研究人员来到几内亚男孩所在的村子，他们走访了村民，观察当地野生动物并捕获并采样了一些蝙蝠。他们了解到在男孩家附近的一棵树上住着一大群以昆虫为食的无尾蝙蝠，孩子们经常把它们抓着玩，这带来了大量接触病毒的可能。
研究人员在《EMBO分子医学》期刊上撰文说，他们的发现扩大了对埃博拉病毒存在范围的认识。