伊拉克首都巴格达星期五的示威活动应该是和平的。数千名反政府示威者中许多人手举鲜花和橄榄枝，游行了数公里后在首都的解放广场汇聚，呼吁政治改革。
伊拉克部队在当地摄氏40度的酷暑中做好准备。许多通向广场的街道被混凝土路障和铁丝网封锁。
在安全警戒线内，小客车将抗议者运送到广场的入口处。片刻之后，救护车在同一条路向相反方向呼叫驶过，运送受伤的示威者。
傍晚时分，催泪弹的烟雾从解放广场飘出。示威人群冲破安全部队的警戒之后，士兵们鸣枪示警。人群试图推倒连接解放广场和巴格达国际区的一座桥梁上的混凝土墙。重要政府机关大楼和外国使馆都坐落在国际区。
一周前发生的类似的抗议活动演变成一场骚乱，造成4人丧生。当时抗议者们强行进入国际区，冲进了总理办公室。
伊拉克总理阿巴迪曾呼吁取消星期五的游行，以缓解伊拉克安全部队的压力。安全部队正在费卢杰参与对伊斯兰国极端分子的攻势。但是他的话在抗议者中几乎没有人听。