周三上午，日本天皇德仁正式继承天皇皇位，他承诺“为国民的幸福祈祷”。
在东京皇宫举行的庄严仪式上，德仁接受了代表日本皇权的神器，包括一把剑和玉器，以及国玺和他个人的御印。
在继承皇位后的一次简短讲话中，新天皇说，他“充满了一种庄严的感觉”，并承诺将效仿他的父亲明仁天皇。明仁天皇在一天前退位。
德仁天皇说：“在这里，我继承皇位，发誓将深念上皇陛下一路走来的历程，同时铭记历代天皇所走过的道路，致力于自我完善。我还发誓，我将按照宪法行事，作为日本及日本国民团结的象征，完成自己的职责。同时要永远心系国民，与民同在。我真诚地为国民的幸福、国家的进一步发展以及世界的和平祈祷。”
雅子皇后在新天皇致辞时在他身旁。但按照长期以来只有成年男性皇室成员才能参加的惯例，她被禁止参加仪式的第一部分。
周三午夜钟声敲响时，德仁天皇正式成为日本第126任君主。
现年85岁的明仁天皇于2016年首次宣布退位计划，理由是担心自己的年龄和健康状况限制了他履行职责的能力。
在其父、二战时期的裕仁天皇去世后，明仁天皇于1989年1月继承皇位。他是200年来首位退位的天皇。