星期一，美国航空航天局对一个新降落伞系统进行的第二次试验失败，设计这个系统的目的是便于较大的航空器在火星上着落。
一个被称为“低密度超音速减速器”的碟状无人飞行器溅落在太平洋海域。在此数小时前，这个飞行器被一个巨大的氦气球从夏威夷可爱岛带到空间。
美国航天局说，这个低密度超音速减速器带有一个直径为30英尺的巨大降落伞，但这个降落伞未能打开。录像画面显示，降落伞在飞行器返回地面时破碎。去年6月进行首次试验时，也发生了类似的情况。
新降落伞系统是用来减轻未来火星探测器着陆时的冲撞力，而且最终将用于载人飞船在火星着陆。科学家说，火星大气层非常稀薄，因此重量大、速度快的飞船着陆时需要极为结实的降落伞。