华盛顿 —
患有自闭症的儿童对于日常生活中发生的变化天性敏感，包括看医生这样的事情。他们或许会被激怒并且不配合。智利的一名驯狗师将狗带到医生的诊室以帮助那些自闭症儿童放松，这项试验被证实非常成功，现在已经成为一项全面服务。
允许动物进入他们诊室的医生不多，但这位智利的儿科牙医说，当她给自闭症儿童看牙时，狗帮了她大忙。
洛斯安第斯大学牙医安德里亚•奥尔梅诺说，比方说，这些儿童大都不愿意进入牙科等待室，因此让他们感觉不孤单并且与狗产生融洽的关系帮了我们的忙，这些孩子们就可以心甘情愿地进入牙科诊室。
多亏了这只名叫“祖卡”的黑色拉布拉多犬，今年9岁的迭戈•罗萨雷斯不再像过去那样尖叫并咬牙医的手了，他现在已经可以平静地让医生给他看牙。
迭戈的母亲说，“祖卡”的出现改变了一切。
迭戈的母亲维罗尼卡•纳尔瓦兹说，“以前我们得向他撒谎说：‘我们去看电影，我们去这儿、我们去那儿，’但现在不用了。他会主动问‘我们什么时候去看牙医呀？’以及‘他们什么时候给我看牙？’”
驯狗师劳尔•瓦雷拉的儿子也患有自闭症，他说当他儿子得到一只狗后病情出现好转，使他萌生了提供犬类医疗助理的想法。
驯狗师劳尔•瓦雷拉说，“我当时真没想到我们会做出一件产生深远影响的事。这么做的初衷只是为了帮助我儿子，后来你看到有更多与你有相似经历的同路人开始对你说：‘哎，请帮帮我。’”
瓦雷拉现在有六只治疗犬，它们都受过训练，可以平息牙科诊室里那些焦虑不安的喊声，安抚自闭症儿童，避免他们做出冲动的举动。瓦雷拉说他蒸蒸日上的生意就证明了狗的陪伴可以缓解紧张情绪，甚至对坐在牙医的治疗椅上的孩子们也是如此。