正在日本访问的美国国防部长马蒂斯强烈批评中国破坏区域的国家间信任，不过他强调目前美国在南中国海还不需要采取重大军事行动。
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美国防部长马蒂斯访问日本
马蒂斯星期六在东京与日本防卫大臣稻田朋美举行的联合记者会上说：“中国毁坏了这一地区国家之间的信任，企图对邻国的外交、安全和经济状况拥有否决权。”（china has shredded the trust of nations in the region, apparently trying to have a veto authority over the diplomatic and security and economic conditions of neighboring states.）
不过，他说目前美国不需要采取重大（dramatic）军事行动，而是要加强外交。他说：“我们现在必须做的是动用一切外交手段，合理解决有关问题，维持对话渠道畅通。”
中国声称对南中国海绝大部分拥有主权。