美国总统奥巴马星期四启程前往埃塞俄比亚和他父亲的故乡肯尼亚进行访问，强调美国与撒哈拉以南非洲地区经济关系的发展。
奥巴马将于星期五抵达肯尼亚，他将在内罗毕参加全球创业峰会，之后他将成为首位访问埃塞俄比亚的美国总统。
人权组织呼吁奥巴马总统利用此次访问的机会敦促这两个非洲国家进行根本的人权改革。
14个非政府组织和一些专家联名写信给奥巴马说，肯尼亚和埃塞俄比亚政府“面临切实的安全威胁，不过我们担忧的是，这两个政府做出的回应常常是滥用保安措施并加紧压制公民社会和独立媒体” 。
星期三晚上，奥巴马在一次为庆祝签署非洲增长与机会法案而举行的白宫招待会上谈到有关与非洲的贸易。他说，尽管非洲面临挑战，那是一个充满活力的大陆，有着全球发展最快的一些市场。奥巴马说，非洲有潜力成为下一个全球经济机会中心。
奥巴马说，贸易法案将继续鼓励非洲发展良好的治理、劳工权利和人权。
奥巴马上个月签署了美国对非洲贸易授权法的10年延期，这一已有15年的努力将去年美国与非洲贸易提升到730亿美元，其中美国对非洲出口贸易占一半多一点。
根据这一法律，有40多个撒哈拉以南非洲国家有资格获得贸易优惠，这些优惠体现在大部分从非洲进口到美国的货物可免关税。两个主要受益者是石油出口国安哥拉和尼日利亚。