菲律宾外交部星期一(10月19日)召见了中国大使井泉，对他上星期暗示北京在冲突中若采取武力能轻松击败马尼拉的言论，表达“严重关注和强烈反对”。
菲律宾外交部长玛丽亚·特蕾莎·拉扎罗(Maria Theresa Lazaro)星期一向中国大使井泉表示，他的言论“挑衅且不可接受”，有可能恶化菲中双边关系氛围。
拉扎罗还表示，敏感议题应该“通过既定的外交渠道和双边机制来处理，这些渠道和机制保留了对话和交流的空间”。
中国则为井泉辩护，中国外交部发言人毛宁星期一表示，反对菲方个别人“恶意炒作涉华议题、破坏中菲关系”，并表示“菲方应切实约束个别政客不负责任的言行”。
中菲新一轮的争议始于上星期四，中国大使井泉在面对菲律宾媒体询问有关菲律宾国防部长吉尔伯托·特奥多罗(Gilberto Teodoro Jr.)称中国为地区“麻烦制造者”时表示，菲律宾应该“感激有像中国这样的邻居”，因为如果中国“想用武力，我们可以轻松获胜”，但北京不会使用武力，因为中国“热爱和平”。
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菲律宾外交部驳斥中国驻菲大使井泉对马尼拉“动武”的威胁菲律宾总统小费迪南德·马科斯(Ferdinand Marcos Jr.)上星期五表示，井泉的这番话听起来“非常像威胁”。菲律宾外交部负责海事事务的发言人罗赫利奥·维拉努埃瓦(Rogelio Villanueva Jr.)发布的声明说，“令人遗憾的是，中国大使井泉今天用词不当，似乎传达了一种不加掩饰的武力威胁；在菲中双边关系错综复杂的背景下，这种言论无助于事态发展。”
这场争议正值两国在南中国海的紧张持续之际。南中国海拥有丰富的渔场和能源资源，具有极大的战略重要性。
中国声称对南中国海的绝大部分海域拥有主权和管辖权，这一立场引发了周边多个国家和国际社会的长期争议。
2016年7月，国际常设仲裁庭驳回了中国在南中国海历史权益的主要主张。裁决认为，中国的历史权益说不成立，礁岩不构成专属经济区。法庭还裁定中国侵犯菲律宾专属经济区，中国造岛活动损害海洋环境，不利于解决争端。北京拒绝参与仲裁，并表示对仲裁结果“不接受，不承认”。
今年7月，美国和菲律宾等14个国家就南中国海仲裁案裁决10周年发表联合声明，再次确认这项裁决具有法律约束力。14国重申了仲裁庭的裁决，宣布中国在南中国海的扩张性海事主张没有法律依据。