美国国会研究处(CRS)一份新报告说，中国军队数十年来来发展吞并台湾的能力，但征服台湾并不是没有挑战，特别是两栖入侵和接管台湾本岛方面。报告还说，中国对台湾的灰色地带胁迫正在不断加大，这种胁迫已经腐蚀了台湾军队及社会的韧性。报告指出，对美国决策者来说，“如何支持台湾的防卫又不触发台海冲突”是个挑战。
美国国会研究处在6月4日发布了一份题为《台湾：防务与军事议题》(Taiwan: Defense and Military Issues)的报告。报告由美国国会研究处亚洲事务分析师凯特琳·坎贝尔(Caitlin Campbell)撰写。坎贝尔在报告中写道，中国共产党的军队人民解放军进行了数十年现代化改革，主要目的就是要发展并吞台湾的能力，但它要征服台湾并不是没有挑战。
“一些观察人士评估，解放军正在、或很快就能执行从导弹攻击、夺取小岛、封锁，到两栖入侵和接管台湾本岛的行动，”坎贝尔写道，“后者将是风险最大的行动，需要解放军跨越海峡、建立滩头并设法穿越山区及人口稠密地区以制服和控制台湾。”
中国对台湾展开持续不断的非战斗性行动
报告指出，中国正在持续不断对台湾进行非战斗性行动，而这些行动已经腐蚀台湾军队与社会的韧性。国会研究处的报告为美国国会成员及一般民众提供公开信息，有助于他们对政策的理解与参考。
根据报告，这种“灰色地带”行动包括大规模军事演习；在台湾周边近乎每日的巡逻，这种巡逻增加了台湾空军及海军操作及维护的成本；以无人战斗飞行器绕台飞行；网络行动；在台湾控制的中国沿岸离岛加大执法活动；以及假信息活动和政治干预。
报告说，有分析称，中国利用这些活动来制造对台湾军事能力的疑虑，并对台湾施加政治压力以屈从于北京所坚持的统一。报告还援引许多观察人士的话说，中国领导人宁可以灰色地带胁迫和政治战来逐步取得对台湾的控制，而不愿去冒可能使美中--两个核大国--卷入战争的大规模冲突风险。
报告援引2023年时任美国中情局局长的威廉·伯恩斯(William Burns)的话说，中国领导人习近平虽然下令解放军必须做好在2027年成功入侵台湾的准备，但 ”这只是一个关于军事能力的目标，不必然代表习近平有入侵台湾的意图”。
坎贝尔说：“观察人士质疑，解放军是否能按照时程达到2027年的目标，以及习近平是否有政治胃口采取如此具有风险的军事行动。”
美对台政策的挑战：“如何支持台湾的防卫又不触发台海冲突”
坎贝尔在报告中说，美国对台湾的政策以维持跨台湾海峡的和平稳定为优先，但中国却认为美国把台湾当作“棋子”。
“过去75年来，美国政府寻求加强台湾及其遏阻中华人民共和国咄咄逼人军事行动的能力，但中华人民共和国宣称美国利用台湾作为‘棋子’来‘遏制’中国。”坎贝尔写道。
坎贝尔说，虽然美国国会长期拥护美台防务关系，而且自2022年以来也授权新项目并拨出更多资金来支持台湾的防卫，今日的美台防务关系涵盖了武器移转、定期双边防务对话与规划，以及军事训练活动但美国决策者对台海微妙情势面对挑战，那就是“如何支持台湾的防卫同时又不触发台海冲突”。
她解释道，中国领导人一再警告美国，台湾是美中关系“第一条不可逾越的红线”，中国经常针对美国对台湾的军事支持及美台高层接触做出升级对台湾的灰色地带胁迫。
2022年在时任美国众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)访台后，解放军加大了在台湾周边的行动，坎贝尔说，这建立了一个至今没有退缩的“新常态”。
有反对者要求美国改变“战略模糊”策略
坎贝尔说，1979年的《台湾关系法》规范了多项与安全有关的条文，包括规定美国必须提供台湾所需的防御性武器与服务，以便台湾能维持足够的防卫能力；以及维持美国必须维持足够能力来抵御任何可能危及台湾人民安全与社会经济制度的武力，或其他各种形式的胁迫。
她说，尽管《台湾关系法》并没有要求美国防卫台湾，但其相关条文为美国是否在中国攻击台湾时会采取何种行动保留了“战略模糊”的空间，有反对者要求美国改变战略，采取“战略清晰”政策，认为这对日益有能力且更加独断的中国才具有遏阻作用；但支持此一政策的人认为这个长期政策促使北京自制，也鼓励台北为其自卫做更多投资。
由于中国的军事威胁，美国历任政府都鼓励台湾加强不对称防卫能力，也就是被称为“豪猪策略”的防卫策略，让中国更难“吞下”台湾，美国也通过武器移转和安全合作支持台湾的防卫能力，双方军队也在美国和台湾共同训练，虽然一般说来此事并没有被广泛公开，但“这些活动似乎正在扩大中”。报告说。
台湾的防卫挑战
报告提到，由于中国的威胁加剧，台湾政府已采取步骤加强军事准备与公民韧性，台湾的国防预算从2024年到2025年增加了7.5%。今年5月，台湾立法院通过为期8年、金额达248亿美元的对美军购特别国防预算。台湾总统说，他打算在2026年将国防预算提高到GDP的3.3%。
不过台湾在应对中国威胁的准备中也面临内部挑战，包括台湾决策者对如何能更好地遏阻中国咄咄逼人作为有不同看法。
坎贝尔在报告中指出，尽管台湾主要政党都说，他们支持增加台湾的国防投资，但行政部门与反对党控制的立法部门之间的党派分歧，引起外界对台湾是否对自己的防卫有足够资金的疑虑，因为今年5月立法院通过的“特别预算”比行政部门提出的方案减少了38%。
台湾的国防预算受到美国行政部门与美国国会议员支持，但台湾立法院仍然没有通过这个年度预算。
除了国防预算外，台湾在实现其防卫目标方面还有其他挑战，例如其军队在招募、训练和保持人员方面都还面临困难，有些人认为台湾民防准备不足，其能源、粮食、水、通信及其他基础设施在遇到外部干扰时都有脆弱性。