华盛顿 —
人类学家们知道人类十几万年前从非洲迁移到欧洲。但很难确定何时，如何，甚至为什么要迁徙。 现在，借助新技术，一些古老的人骨可以帮助科学家缩小人类迁徙的“时间”推测。
这些头骨碎片是1970年代在希腊南部的阿皮迪玛洞穴中发现的, 但是直到现在，借助新的成像技术，卡捷琳娜·哈瓦蒂这样的人类学家才最终可以用这些碎片重建头骨。
蒂宾根大学卡捷琳娜·哈瓦蒂说：“如果没有彻底的重建就不能轻易地研究他们的解剖结构，而这种类型的重建只是在过去几年中随着虚拟人类学技术的出现才有可能。”
这些头骨讲述的是关于人类从非洲进入欧洲的故事。其中一个头骨是我们最近的祖先之一，尼安德特人。
哈瓦蒂说：“...获得的日期实际上非常有趣和令人惊讶，因为对于阿皮迪玛2的尼安德特人，我们确认了之前的日期，我们获得了一个非常相似的年份，距今17万年前，但是哈瓦蒂说另一个头骨显然是我们……智人。
哈瓦蒂说：“阿皮迪玛1，智人的标本，结果发现更古老得多，大约距今21万年前。”
这种情况比人类进入欧洲的其他证据大约要早16,000年。
哈瓦蒂说：“看起来这次早期扩张实际上比我们原先想象的要早，并且深入欧洲大陆，我们之前并未猜想到过。”
并不是所有人都同意这项研究的结论，但如果它最后被证明是正确的，它不仅提早了人类首次进入欧洲的日期，而且还提出了有关那些最早的欧洲人经历了什么的问题。