至少就传统观念而言，美国共和党总统参选人川普看来不大可能赢得总统选举，但几个月来的事态显示，川普能够无视传统观念，而且不受影响。
从来不曾担任过公职的亿万富翁川普在所谓的“超级星期二”初选中赢得几个关键州，巩固了领先地位。
川普在向获得共和党总统候选人提名大踏步迈进的过程中，一直在使用一种具有标识性的成功模式，即在针对国家安全和移民等问题发表极端言论的同时，不停歇地对共和党对手进行个人攻击。
就某种程度而言，这是赢得美国总统初选的一种传统策略的夸张形式，也就是利用极端的措辞来吸引具有意识形态和党派倾向的选民，而共和党和民主党的基本盘都是由这类选民构成的。
但依照传统观点，一旦总统参选人获得本党提名，就应当让自己的立场变得温和，减弱自己言论的鼓动色彩，以便在全国大选中争取更广泛的支持。
科雷姆森大学的政治学教授伍达德解释说，这是因为本党的忠实支持者与参加大选投票的选民完全不同。他认为，川普的竞选方式在初选中行之有效，但用于大选则将一败涂地。
伍达德说，选民在大选中一般倾向于投票给看上去可靠、和善的候选人，而川普并不给人这种印象，这一点对他将是致命的。伍达德是共和党的政治战略顾问。
川普本人似乎也意识到了自己竞选方式所存在的危险。在初选的多个场合，他都承认如果获得本党提名，他将必须改变“调子”，采用“非常不同”的行为方式。