在距离唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统5月14日至15日前往北京出席美中峰会之际，这两个世界大国的关系因伊朗、朝鲜和台湾等问题上的立场仍持续紧张。
美国今年早些时候主导针对伊朗恐怖政权的军事行动，凸显北京对伊朗石油的深度依赖，而石油正是该政权武装力量重要的收入来源。
4月24日，美国财政部宣布对中国炼油企业实施新制裁。华盛顿指控这些企业购买伊朗石油，包括中国第二大茶壶炼厂恒力石化(Hengli Petrochemical)；美方说，这家公司已购入价值几十亿美元的伊朗石油。中国商务部上星期六作出回应，下令中国企业不得遵守美国的制裁。
当被问及中方采取的措施时，国务卿马尔科·卢比奥(Marco Rubio)星期二(5月5日)说，如果公司无视美国的制裁，美国还有其它选项，包括次级制裁。他表示，“我们不是为了象征性目的去做这些事情。”
此前，美军扣押了一艘与伊朗有关并正驶往中国的油轮，美国财政部同时警告，如果有中国的银行被发现处理伊朗资金，将会对其实施制裁，但财政部没有具体点名是哪几家中国银行。
特朗普4月15日表示中国已同意不向伊朗提供武器；美国媒体之前曾报道指控北京正准备向德黑兰交付防空系统，北京形容这一指控是“纯属捏造”。
美国一直通过巴基斯坦调解人与伊朗政权进行谈判，试图达成一项协议，以终结德黑兰的核武器野心，并停止其在霍尔木兹海峡对海上航运的攻击与限制。
在距离特朗普下星期访问中国前夕，伊朗外长阿巴斯·阿拉格奇(Abbas Araghchi)星期三在北京会见了中国外长王毅。卢比奥星期二表示，他希望中国能告知阿拉格奇，伊朗在海峡实施封锁正导致德黑兰陷入全球孤立。王毅在会见阿拉格奇后表示，“全面止战刻不容缓”。
中国也是朝鲜最大的贸易伙伴，华盛顿认为朝鲜是主要威胁之一。中国和朝鲜均寻求限制美国在东亚，特别是朝鲜半岛的影响力。中国上个月在特习峰会之前，派遣其主管外交的最高级别官员王毅前往平壤，与朝鲜最高领导人金正恩举行会晤。
在平壤的会晤后，金正恩督导了该国今年进行的第七次弹道导弹试射。
卢比奥国务卿今年早些时候对记者说，朝鲜拥有几千枚短程弹道导弹，能够打击在中东的美国基地。
在特朗普第一任期内，美国曾表示，中国和其他国家本可以采取更多行动，努力就朝鲜核武器问题向其施加额外压力。卢比奥最近与前韩国外长赵兑烈在会晤后表示，双方同意为实现朝鲜彻底无核化的目标开展合作。
战争部长皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)上星期对美国国会议员说，伊朗在寻求核武器方面效仿了朝鲜的战略。
他在国会山的一场听证会上指出，“朝鲜朝鲜的策略是利用常规导弹阻止任何国家对其构成威胁，为自身缓慢推进(核)武器研发争取时间。”
美中之间的另一个热点议题是台湾。台湾是一个自治的民主政体，也是华盛顿的经济与军事伙伴。
路透社报道，中国外交部长王毅上星期在与卢比奥就即将举行的特习峰会进行交谈后对卢比奥说，台湾是美中关系中“最大风险点”。
《2025年美国国家安全战略》说，华盛顿维持在台湾问题上长期以来的宣示性政策，“也就是说，美国不支持任何单方面改变台湾海峡现状的行为。”
该战略说：“因此，威慑一场围绕台湾的冲突，理想情况下通过保持军事优势来实现，是一项优先任务。”
中国视台湾为一个叛离省份，并誓言与之统一，如有必要就动用武力。特朗普政府的国家安全战略指出，美国不支持对台湾海峡现状的任何改变。