在纪念建国250周年的当下,美国国会图书馆与英国温莎堡皇家档案馆合作,推出美英“两位乔治”的特展,透过美国国父乔治·华盛顿(George Washington),以及当时的英国国王乔治三世(King George III),在现实当中从未碰过面,身处历史两端的两位乔治的生平,来回顾美国建国历史。
美国国会图书馆展览总监约翰·鲍威尔(John Powell)说这是第一次两位乔治的文物合并展出,他表示“现在正是推出这项展览的恰当时机,因为今年正值美国独立250周年,而展览中提到的许多事件都发生在那段时期。”
乔治·华盛顿领导了革命,将美国从乔治三世统治下的英国独立出来。鲍威尔说,在历史上看似对立的两人,其实有许多相似之处。
鲍威尔先生说,“他们读了很多相同的书,这点很有意思。他们都是嗜书如命的人,对科学、农业和务农非常感兴趣。我认为,当他们待在家里务农时,才是最快乐的,那大概是他们一生中真正想做的事。”
展厅中还展出乔治·华盛顿的日记,鲍威尔先生表示,“这是他在战争期间撰写的日记。你可以看到华盛顿的亲笔手迹。打开的这页记录了美国独立战争尾声时,华盛顿在约克镇接受英军投降的情景。那是1781年。”
鲍威尔还表示,“在整个展览中,我们展出了许多乔治三世的信件。我认为这封信特别有趣,因为它谈到了国王本人。他在信中为失去美洲殖民地和战败而深感惋惜,此事令他深受打击,甚至考虑退位。这实际上是他起草的退位信,信中写道:“我再也无法继续下去了。我要把王位交给我的儿子。‘但他最终并未付诸行动。因此这封信一直保密。它收录在他的私人文书中,这些文书是由王室借给我们的。所以我们才能展出这封信。但这确实向我们展示了,在那个历史时刻,他对失去美洲领土感到多么痛心。’”
來自路易斯安那州遊客珍妮尔·泰恩斯说,“看来他们彼此非常尊重,即使在战争结束后也是如此……我注意到一件事,我认为乔治三世国王非常敬重乔治·华盛顿,因为他在卸任总统后主动辞职,回归了私人生活。他一心想为国家尽最大努力,帮助国家获得自由。我很欣赏他们两人身上都具备这种品质。”
两位乔治特展将在7月4日结束,国会图书馆将于7月3日推出独立宣言特展“承诺宣言”,延续美国独立250周年的庆祝活动。