美国和澳大利亚高层官员说,他们正在加强两国结成的印太同盟,方式包括增加美国在澳大利亚的军事存在和投入,并共同努力,为堪培拉配备核动力潜艇。
两国最高外交和国防官员星期一(12月8日)在美国国务院会面,并与记者短暂交谈。美国国务卿马尔科·卢比奥(Maro Rubio)说,美澳战略合作伙伴关系在唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统的指引下“全速前进”。
卢比奥说:“这是一个极其牢固的同盟。(澳大利亚)是过去四、五十年来唯一在每场战争中都与我们并肩战斗的盟友,对此我们非常感激。”
卢比奥与美国战争部长皮特·海格塞斯(Pete Hegseth)、澳大利亚外交部长黄英贤(Penny Wong)和澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯(Richard Marles)一道讲话。
身为美国最高外交官的卢比奥称赞了两国领导人10月达成的矿产协议。当时,特朗普在华盛顿接待了澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)。
卢比奥说:“我们必须拥有关键矿物供应和可靠的供应链,这种供应链应是多元的,不能过度依赖一处地方,让其用作针对我们或者我们的伙伴或者全世界的筹码……你们将看到美澳在这方面非常密切地合作。”
黄英贤说,美国是澳大利亚的“首要战略盟友”。
她说:“我们一道在动荡中摸索前行,我们彼此投资,我们投资于地区安全,我们推动彼此的繁荣,不管是投资于关键矿产、关键技术,当然还有奥库斯(AUKUS)。”
奥库斯是指美国、英国和澳大利亚2021年结成的三边伙伴关系。
海格塞斯说,美国正在与澳大利亚在部队态势和国防工业合作方面一道共事。
他说:“我们正在升级昆士兰和北领地空军基地的基础设施,以便增加美国轰炸机的轮调部署。我们还在升级达尔文的后勤和基础设施,以便更多美国海军陆战队员能够进行轮调部署,并预先部署MV-22“鱼鹰”(MV22 Osprey)。这会在澳大利亚各地建立起新的、更具韧性的后勤网络。”
海格塞斯说,澳大利亚将追加10亿美元,帮助扩大美国潜艇生产能力。
他说:“我们正在加强奥库斯,好让它为美国,为澳大利亚,为英国发挥效力。”
澳大利亚防长马尔斯说,与美国的同盟关系“真的是澳大利亚战略与外交政策的基石”。
他说:“就同盟而言,在奥库斯的进展方面,我们可谓是全速前进,为2027年底建立‘西部潜艇轮调部队’做准备。这是一个重要的时刻,也是奥库斯征程中的一个重要时刻。”
“西部潜艇轮调部队”是在澳大利亚海军基地部署美英核动力潜艇的计划,目的是帮助澳大利亚发展自己的核动力潜艇舰队。
马尔斯说,这项防务合作伙伴关系的一个关键组成部分是扩大美军在澳大利亚的足迹。
马尔斯说:“这只是我们在各个领域--空中、海上和陆地--以及太空和网络所做努力的一个例子,目的是在澳大利亚大陆建立我们迄今所见到的规模最广泛的美军部队态势。”
马尔斯还说,近900名澳大利亚男女军人被嵌入位于全美各地的美国国防力量。
他说:“这是反映我们两国在国防领域合作程度的例证。”
卢比奥说,美国还致力于与澳大利亚、印度和日本结成的“四方安全对话”(Quad)。