美国困难的经济环境被认为是慈善捐款明显减少的原因。美国施惠基金会和印第安纳大学人类学中心星期三发表报告说，美国慈善捐款数额今年比去年减少3.6%，不足3040亿美元。报告说，自从该组织从1956年跟踪慈善捐款情况至今，2009年的慈善捐款情况不佳程度排名第二。报告说，向教育、艺术和文化组织的捐款下降最多，但部分领域的慈善捐款有所增长。美国向国际援助组织提供的私人捐款增长6%，接近90亿美元，向环境和动物保护组织提供的捐款也增长2%，超过60亿美元。这两个领域的捐款只占美国2009年所有慈善捐款的5%。