美国军方两位负责印太与朝鲜半岛防务的高级将领星期二(4月22日)在参议院军事委员会作证时警告，中国持续加快军力扩张、核武库迅速增长，并正通过舰队扩编、人工智能与低成本无人作战系统等多种手段，提升对美国及其盟友的军事压力。他们并强调，台湾必须展现更强烈的自我防卫决心，持续加大国防投入，才能更有效吓阻来自北京的军事冒险。
在这场有关美国印太司令部与驻韩美军态势的听证会上，美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗(Samuel Paparo)上将说，印太地区是“21世纪具有决定性意义的战略战区”，也是美国国防战略多条主轴交汇的核心区域，包括保卫美国本土、威慑中国、强化盟友分担，以及提升国防工业基础。他提到，美军正在通过大规模联演、强化导弹防御、加固关键基础设施以及提升弹药产能，来维护一个“自由开放的印太地区”。
中国军事的扩张与美国的区域威慑
帕帕罗在开场陈述中指出，中国自2009年以来的军力建设清楚反映其海洋与远程投射战略。仅自2024年以来，中国就已新增12艘潜艇、一艘航空母舰、两艘巡洋舰、10艘驱逐舰和七艘护卫舰，以及两栖与战斗后勤舰艇。
他说：“我们的战略很明确，就是通过威慑，阻止中国以军事侵略方式达成其目标。威慑是我们最高的职责。” 他还指出，中国近年来新增潜艇、水面舰艇及航空母舰等装备，反映出其军事建设意在投射力量，并“在每一个关系中强行执行它的规则”。
帕帕罗表示，美军当前正通过与盟友和伙伴展开跨域行动、加强导弹防御、加固关键基础设施、提高弹药吞吐能力等方式强化威慑。美菲星期一(4月20日)开始在菲律宾举行历来最大规模的“肩并肩”(Balikatan)联合军演，结合美军陆基战斧巡航导弹、菲律宾“布拉莫斯”导弹与日本反舰导弹，帕帕罗说，这显示盟友正快速部署更先进的区域拒止能力。
帕帕罗还警告，中国核武力量在未来几年仍将大幅成长。他说：“我预计在未来五年，中国的核武库将接近翻倍。”他认为，这不仅涉及美中核威慑平衡，也关系到日本、韩国等依赖美国延伸威慑的盟友信心。
驻韩美军司令泽维尔·布伦森(Xavier Brunson)上将提到驻韩美军的区域威慑力。他指出，驻韩美军不仅关系朝鲜半岛安全，也能够“从韩国投射力量，以支持对整个更广泛印太地区的威慑。”当有议员问驻韩美军对中国构成何种战略牵制时，布伦森表示，美军目前拥有“位置上的优势”，因为其部署位于第一岛链内部。这种态势使美军能够“向区域投射力量并产生重大效果”，也能对潜在对手施加更大成本。
“不能比台湾自己更想保卫台湾”
台湾议题在这场听证会上格外受到关注。有多位参议员问道，美国如何将乌克兰战争以及中东冲突中的经验用于威慑中国，使其不可能对台动武。
当被问到台湾是否正在吸收乌克兰在不对称作战和无人机运用上的经验时，帕帕罗回应说，这“是一个关键重点”。他说：“低成本弹药和无人机作战，会让进攻一方付出高得多的代价。尽最大可能把这些经验运用起来，是当务之急。”
他进一步表示，若防守方能够以大规模、可持续的方式部署廉价、可消耗型弹药，并辅以人工智能指挥与决策工具，这种作战模式将有利于防御一方。他说，中国显然也在认真研究这一点，但“只要我们全力推进”，大规模部署低成本无人系统和弹药，仍将有利于台湾防卫。
在回应新罕布什尔州民主党联邦参议员珍妮·沙欣(Jeanne Shaheen)有关台湾特别防务预算的问题时，帕帕罗语气直接地表示，台湾必须自己展现更大决心。
“我们不能比台湾自己更想要台湾的防务，”他还说，“台湾为自己的防务提供资金，是非常重要的。”
沙欣表示，她最近访问台湾时曾与台湾领导人和立法机构成员讨论通过约400亿美元特别国防预算的重要性，认为这不仅是向北京发出信号，也是向支持台湾的美国国会表明台湾自我防卫的决心。
帕帕罗则重申，美国对台政策没有改变，仍建立在《台湾关系法》、三个联合公报与“六项保证”基础上，但台湾本身增加防务投入，仍是强化威慑不可或缺的一环。
在回应有关台湾与乌克兰局势类比时，帕帕罗也提到，低成本无人系统和所谓“地狱景观”式的密集拒止能力，会让两栖进攻变得更为困难和高代价，这正是当前美方高度重视的方向。
美军弹药库存与工业基础引发关切
除了台湾，听证会另一项重要议题是美国在其他战区持续高强度军事行动后，印太地区的战备是否受到影响。面对参议员追问，帕帕罗承认，美军弹药库存并非无限。
他说：“弹药库的容量终究是有限的。”他表示，传统大型军工企业扩大产能大约仍需一到两年时间，“还不够快”，因此美军必须推动非传统厂商参与，并加快发展高超音速武器、低成本巡航导弹、长程无人机和无人水面舰艇等新型战力。
他还说，中国显然正密切观察美国近期的实战行动，从中研究小型、廉价武器系统如何威胁关键地理目标。“我认为，他们看到了小型、低成本弹药在控制关键地理目标方面的力量，”他说, “谁能最快落实这些能力，谁就将在21世纪占据优势。”
美军忧虑中国借AI与先进技术缩小差距
美中技术竞争也是议员关切重点之一。针对先进人工智能芯片可能流向中国的问题，帕帕罗虽然未评论具体政策过程，明确表示，美国必须维持对华技术优势。他说：“我希望美利坚合众国拥有一切可能的竞争优势，这也包括AI赋能的作战能力。”
他指出，印太司令部本身就是“AI赋能的司令部”，而中国则是“快速追随者”(fast follower)，长期以来善于吸收外部技术、快速复制并加以改进。
他说：“我对任何会使中国在AI赋能指挥能力上变得比我们更强的事情，都有深切忧虑。”