墨西哥湾水下炸毁的油井渗漏出的石油可能使美国四个州面临严重生态威胁。这个10天前由一次原因不明的爆炸摧毁的油井导致11名工作人员失踪，据推测已经死亡，并使得每天将近80万升的石油渗漏到墨西哥湾。
联邦政府和运作这个油井的英国石油公司试用了一系列方法试图防止漏油规模扩大。但是强风和潮汐阻碍了这些努力，并使得这些石油漂流上岸。漂浮的石油已经抵达路易斯安那州海岸，并预计将于未来几天达到密西西比州、亚拉巴马州和佛罗里达州的海岸。路易斯安那州州长宣布该州进入紧急状态，漏油已经威胁到了该州的渔业和旅游业的生存。
奥巴马政府要求英国石油公司作出更多的努力，抑制漏油事故并停止浮油扩展。但是关闭这个油井可能需要几个星期甚至几个月。