美国、日本与菲律宾周末结束了在南中国海的联合演练。美国军方表示，这次历时五天的演练展示了对维持印太地区自由开放的“集体承诺”。演练开始之前以及期间，菲律宾和中国在有争议的岛礁发生了最新的对抗事件。
美国太平洋司令部(PACOM)在星期六(7月25日)的声明中说，这次“多边海上合作活动”(MMCA)在7月21日至7月25日期间进行，内容包含反潜战训练以及演练标准作业程序与战术，增强了海上作战能力。此外，此次演练还侧重于战术互操作性，重点包括海上补给、垂直补给、海域态势感知行动及分队战术。
声明还说，这次活动的开展方式符合国际法，并对所有国家的安全、航行权利及自由给予了应有的尊重。
印太司令部的声明说：“此次活动展示了对加强地区与国际合作以支持一个自由开放的印太地区的集体承诺。”
声明说：“美国及其盟友与伙伴坚持维护航行与飞越自由以及海洋与国际空域的其他合法使用权，并尊重国际法规定的海洋权利。”
参加演习的包括日本海上自卫队“村雨”级驱逐舰“夕立”号(JS Yudachi)、菲律宾空军的两架FA-50战斗机、两架A-29B“超级巨嘴鸟”(Super Tucano)轻型攻击机、一架C-208B情监侦飞机及一架“索科尔”(Sokol)搜救直升机、菲律宾海岸警卫队“帕罗拉”级(Parola-class)巡逻艇“马拉布里戈”号(BRP Malabrigo)、菲律宾海军“何塞·黎刹”级(Jose Rizal-class)导弹护卫舰“安东尼奥·卢纳”号(BRP Antonio Luna)及一架AW109直升机以及美国海军“独立”级(Independence-class)濒海战斗舰“圣巴巴拉”号(USS Santa Barbara)和一架P-8A“海神”(Poseidon)巡逻机。
美军没有说明军演的具体地点，但是指出这次活动是在菲律宾专属经济区展开。
在三国军演开始前的一天，菲律宾与中国在第二托马斯浅滩(中国称仁爱礁，菲律宾称阿云津浅滩)发生对抗事件。菲律宾7月20日指责中国海警人员当天用木棍击打一名菲律宾海军人员的头部。中国指责菲方首先“恶意攻击”。美国国务院谴责了中方这次“危险和侵略性”的行动。
在美菲日三边演习正在举行期间，菲海警官员指责中国海警船在斯卡伯勒浅滩(中国称黄岩岛，菲律宾称马辛洛克浅滩)向菲律宾渔政船发射水炮。
这是菲中两国因南中国海岛礁主权纠纷而发生的最新一波对抗事件。
在美菲日三边演习结束后一天，中国军方的南部战区7月26日宣布组织海空力量在南中国海海域进行“例行巡航”。中国军方发言人还指责菲律宾“拉拢域外国家组织所谓‘联合巡航’”。
中国宣称对几乎整个南中国海拥有主权。2016年，海牙国际仲裁庭作出裁决，否决了中国对南中国海的主权声索。本月早些时候，美国、菲律宾、日本等14个国家就这项裁决10周年发表联合声明，再次确认这项裁决具有法律约束力，并重申中国在南中国海的扩张性海事主张没有法律依据。欧盟也发表了类似的声明。
中国拒绝接受这项仲裁结果。
上星期，东盟外长在菲律宾首都马尼拉举行了会议，美国国务卿马尔科·卢比奥((Marco Rubio))和中国外长王毅都出席了会议。
菲律宾外长玛丽亚·特蕾莎·拉扎罗(Maria Theresa Lazaro)在会议期间表示，东盟和中国已加快就拟议的南中国海行为准则(COC)进行谈判，目前已经取得“良好进展”。