美国国务院星期二(2月10日)宣布，公开认定帕劳参议院议长霍肯斯·鲍勒斯(Hokkons Baules) 与马绍尔群岛基利/比基尼/埃吉特社区前市长安德森·吉巴斯(Anderson Jibas)涉及重大腐败行为，并将两人及其直系亲属列为禁止入境美国的对象。
国务院首席副发言人托马斯·“汤米”·皮戈特(Thomas "Tommy" Pigott)在声明中指出，鲍勒斯“通过收受贿赂滥用其公职地位”，并“为来自中国的政府、商业及犯罪利益方提供游说与支持”，并强调其行为构成重大腐败，损害了美国在帕劳的利益。
鲍勒斯1989年曾因海洛因贩运认罪，并在近年来成为帕劳政坛最积极推动与中国扩大关系的政治人物之一。在他的领导下，帕劳参议院曾多次通过议案批评美国在帕劳的军事活动，而他本人则公开支持加强与北京的官方与经贸联系。鲍勒斯家族经营的当地餐馆 “富士餐厅”(Fuji Restaurant)曾被帕劳官员指称与中国犯罪网络有关。
吉巴斯则被指控盗用、挪用和滥用美国提供的 “比基尼再安置信托基金”(Bikini Resettlement Trust Fund)资金，导致相关民众面临失业、粮食不安全、电力供应不足以及被迫移民美国等困境。这个基金原本用于支持上世纪四五十年代美国核试验受害社区的幸存者及其后代。国务院表示，对吉巴斯的腐败缺乏问责机制“削弱了公众对马绍尔群岛政府的信任”，并为“来自中国及其他国家的恶意外国势力制造了可乘之机”。
帕劳和马绍尔群岛都是美国在太平洋地区的关键盟友，并与美国签署《自由联系条约》(COFA)，美国对其承担防务责任，并享有其海域与领土的战略军事准入权。太平洋岛国因其地理位置与海上通道，对美国在印太地区的军事部署与供应链安全具有战略意义。
皮戈特在声明中说，“美国将继续追究那些滥用公权谋取私利并侵吞公民财产以中饱私囊者的责任，”最新的公开认定“重申了美国致力于打击损害美国利益的全球性腐败行径。”
此次对帕劳和马绍尔群岛高官的制裁是根据《2024年国务院、对外行动及相关项目拨款法》并由《2026年持续拨款法》延续执行的7031(c)条款。该条款要求国务卿公开或不公开认定存在重大腐败或严重侵犯人权行为的外国官员及其亲属。