美国共和党联邦参议员斯蒂夫·丹恩斯(Steve Daines)近日访问中国，并参观包括电动垂直起降飞行器制造商亿航(EHang)在内的中国科技企业。在美中两国积极筹备中国国家主席习近平计划9月份前来华盛顿对美国进行国事访问之际，丹恩斯此次访华的时机受到关注。
相较于今年5月率领跨党派参议员代表团访问中国，来自蒙大拿州的共和党参议员丹恩斯此次访华显得相当低调，迄今并未公开发布有关访华行程的信息。
不过，中国科技企业亿航8月31日发布声明称，该公司8月29日在广州总部接待了包括丹恩斯在内的访问代表团。声明说，丹恩斯一行参观了亿航总部，并体验了该公司的无人驾驶载人电动垂直起降飞行器(eVTOL)飞行。
根据亿航的声明，此次代表团还包括中国人民外交学会副会长耿爽、美国驻中国广州总领事馆总领事高葆玲(Pauline Kao)，以及广东省外事办公室、广州市外事办公室和广州开发区的官员。
除了中国之外，丹恩斯在社交媒体平台X上发布的信息显示，他此次出访还包括日本和吉尔吉斯斯坦。
此前，美国驻华大使庞德伟(David Purdue)8月27日在X上发帖称，“本周和外交部王毅部长、马朝旭常务副部长、洪磊部长助理以及蔡伟部长助理就习近平主席前往华盛顿进行国事回访的准备工作进行了富有成效的讨论。美中携手合作，在公平和对等的原则上构建建设性战略稳定关系。”
8月早些时候，丹恩斯曾向美国之音(VOA)证实，他计划访问中国，但在接受采访时并未透露具体行程，仅表示“将与庞德伟大使一起”。丹恩斯办公室截至发稿前尚未回应美国之音就此次访华行程发出的置评请求。
丹恩斯此次访问正值中国国家主席习近平计划于9月下旬访问华盛顿之际，在此背景下，美中关系以及两国在科技和经贸领域的交流与竞争持续受到关注。美中双方预计将在领导人峰会中讨论人工智能等前沿科技与经贸议题。此前，唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统表示美国在人工智能领域处于领先地位。
现年63岁的丹恩斯近年来被视为华盛顿与北京之间重要的非正式沟通渠道。今年5月，在美国总统特朗普计划访问北京前夕，作为稳定美中关系努力的一部分，丹恩斯率领跨党派国会议员代表团访问上海和北京。当时代表团成员包括参议院商务、科学与交通委员会首席民主党成员玛丽亚·坎特威尔(Maria Cantwell)，以及共和党参议员迈克·李(Mike Lee)和黛布·费舍尔(Deb Fischer)。
这是丹恩斯自2015年进入参议院以来第八次访华。除今年5月率领跨党派参议员代表团访问中国外，他还于去年3月底访问中国，并分别与中国国务院总理李强和国务院副总理何立峰会面。
丹恩斯也是美国国会少数拥有在中国工作和生活经历的联邦参议员之一。1991年至1997年，他任职于宝洁公司(P&G)期间曾被派驻广州和香港，协助公司拓展中国业务并建立生产设施。