日本雄心勃勃要成为一个“氢能社会”，房屋的供电以及燃料电池汽车都来自零排放的氢能源。不过观察人士表示，价格和便利使这个计划难以起飞。日本首相安倍晋三称氢能源是“未来的能源”，希望氢能源能帮助日本实现其降低排放。日本希望未来汽车、公交车和建筑物的能源都由这种洁净能源提供，甚至制定了“氢能高速公路”的构想，在2020年的东京奥运会时启用。
氢本身无色、无味，但是极轻，极占空间，运输和储存之前必须压缩，因此增加成本。此外，氢能源驱动的汽车价格昂贵，几乎比类似电动车贵一倍。不过，竞争将导致价格下降。安倍提出了一个到2030年氢能源市场每年达到83亿美元的构想。
虽然氢能源本身是洁净能源，但氢能源并非完全没有污染，因为生成氢的过程需要使用化石燃料的设备，因而也有碳排放。日本是世界第六大温室气体排放国。