来自肯塔基州的参议员兰德·保罗说，他将不参加星期四的共和党初选辩论。早些时候，辩论组织者说，保罗和前工商界领袖卡莉·菲奥里纳将不包括在共和党参选人名列前茅者当中。
福克斯电视台工商有线新闻网表示，它决定把保罗和菲奥里纳从南卡罗莱纳州北查尔斯顿举行的所谓的共和党名列前茅参选人辩论主场挪到当天晚上时间更早一些的辩论。参加那场辩论的是一些在选举前民意测验支持率比较低的共和党候选人。
保罗表示，他谢绝了福克斯工商台的辩论邀请。
保罗的竞选班子发表声明称，“从任何合理的标准来看，保罗参议员的竞选都是名列前茅的。他不会让媒体来判定这场竞选谁领先，而是要直接向新罕普什尔州和爱奥华州选民传送他的信息。”这两个州将是共和党人最先选择参加11月总统大选候选人的州。
星期四的主场辩论会将有7位参选人参加。他们分别是，房地产大亨川普，德克萨斯州参议员克鲁兹，佛罗里达州参议员鲁比奥，退休神经外科医生卡森，前新泽西州州长克里斯蒂，前佛罗里达州州长杰布·布什以及俄亥俄州州长卡西奇。