四年前，暴动打破了多年来的中东现状。四年之后的2015年将会是充满动荡变革的新的一年，也给美国外交政策领导层带来了新的挑战。
一年前，很少有人听说过“伊斯兰国”（ISIS）恐怖组织。
但随着“伊斯兰国”闪电般夺取了叙利亚和伊拉克大部分地区，人们认为这个圣战组织对许多国家都是迫在眉睫的威胁。
上千次的空袭似乎减缓了“伊斯兰国”的势头。来自中东研究中心的保罗·萨利姆(Paul Salem)等分析员们预计空袭在新的一年会更有效果。
保罗•萨利姆说：“我认为打击‘伊斯兰国’的战斗在伊拉克会有进展。我认为，在美军的有力支援下，伊拉克的库尔德武装和政府军在2015年会取得进展。”
但叙利亚取得进展的可能性似乎较小。美国计划在叙利亚训练温和的反政府力量。
原美国驻叙利亚大使罗伯特·福特(Robert Ford)说，还有很多事需要完成。
福特说：“如果我们不尽快支援那里的朋友，那么除了阿萨德（Bashar al-Assad）和圣战极端分子，叙利亚就别无选择。”
因为残忍的斩首和其他暴行，“伊斯兰国”引起了西方国家的关注。
约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）的教授 丹尼尔·瑟沃（Daniel Serwer）说，恐怖组织的行为太过分了：“我认为，我打赌，他们会丢失一些地盘。我认为这是很大的错误，特别是在伊拉克，他们屠杀了几个逊尼派部落的人。”
五角大楼说有证据证明“伊斯兰国”战斗人员已经开始向利比亚转移，那里的混乱已经造成安全危机。
戴维·罗德里格斯(David Rodriguez)将军是美军非洲司令部司令。他说：“当前，他们来参加训练或者寻求后勤支援。这是我们现在看到的状况。至于大型的指挥控制系统，我们还没有见到。”
当前正经历政治混乱的也门在最近几个月领导层已经发生了几次变化。
什叶派穆斯林的青年运动（Houthi）成员正在阿拉伯半岛与基地组织交战。
保罗•萨利姆说：“从长远来看，中东在这个世纪将会是动荡不安和难以预料的地方。”
分析人士说，当前中东的激战正吸引越来越多的外国人参战。对于对抗伊斯兰极端势力的人来说，挑战越来越复杂。