日本农林水产大臣中川昭一在国会为政府恢复进口美国牛肉前没到美国调查道歉，中川正被在野党追究责任，面临被罢免或辞职的压力。
在星期一早上的国会众议院预算委员会答辩中，日本最大在野民主党的国会议员松野赖久质问中川昭一说，去年11月日本内阁决定恢复进口美国牛肉时，说明有必要事先到美国实地调查，为什么农林水产省后来恢复进口美国牛肉前并没有去美国实地调查。对此中川承认责任，并做了道歉。
中川昭一说：“内阁会议后没有到美国实地调查的结果，我想表示道歉，我正在考虑如何对这件事负责。”不过下午中川态度转变，在国会预算委员会上否定了他没有派人去美国调查的责任。他说：“内阁会议上没说恢复美国牛肉之前要到实地调查，所以我是对状况变化以后没有及时说明道歉。”
中川说，日美达成恢复进口美国牛肉的协议后，在美国牛肉实际恢复出口之前，日本政府很难判断美国处理牛肉的设施是否符合日本的标准，所以没有到美国去调查。
*在野党不满声言罢免*
民主党议员认为中川下午的解释是狡辩，非常不满，民主党和社民党议员联合退席罢会。民主党代表前原诚司后来提出罢免中川或中川引咎辞职的要求。前原诚司说：“不遵守内阁会议决定是一个非常严重的问题，中川作为负责的大臣，当然要被罢免或者辞职。”
前原说，小泉政权目前总是把牛肉问题的责任推给美国，民主党要彻底追究小泉执政的重大失误。中川对民主党的罢免要求说，他是否辞职应由首相小泉纯一郎决定。
进入2006年以后，小泉除了牛肉问题外，还在其它几个国内经济和社会事件上被追究执政责任，小泉可能会从目前整体政局对他不利的动向来考虑中川是否辞职的问题。
