俄罗斯总理梅德韦杰夫星期六访问了南千岛群岛，也就是日本所称的北方四岛。俄罗斯领导人再次访问有争议岛屿可能导致俄日关系陷入低谷。与此同时，俄罗斯与中国在日本海所举行的大规模海军演习仍在继续。
第三次登岛 扩大大陆架面积
俄罗斯领导人不顾日本反对再次访问了双方有争议的岛屿。俄罗斯总理梅德韦杰夫星期六抵 达南千岛群岛中的最大岛屿择捉岛访问，他参观了岛上的渔业加工企业，港口，商店、体育馆等设施。在当地举行的一个俄罗斯青年论坛会议上，梅德韦杰夫宣布他 刚签署命令，把南千岛群岛所在的鄂霍次克海由俄罗斯拥有的大陆架的面积扩大5万平方公里。他说，那里拥有丰富的矿产资源。
这次陪同梅德韦 杰夫登岛还包括俄罗斯地方以及主管远东事务的高级官员。这是梅德韦杰夫第三次访问南千岛群岛。梅德韦杰夫担任俄罗斯总统时，2010年11月在结束访华回 国途中第一次访问了南千岛群岛。日本当时召回大使表达抗议。担任总理后，梅德韦杰夫2012年7月第二次访问了那里。梅德韦杰夫也是二战结束后，第一个访 问南千岛群岛的苏联和俄罗斯领导人。
显示重视远东
俄罗斯日本问题学者基斯塔诺夫说，梅德韦杰夫访问南千岛群岛，反映出俄罗斯外交政策转向东方，显示对远东地区日益重视。
基斯塔诺夫：“在苏联时代，苏联外交部和苏联外长格罗米科当时把对美国的外交放在苏联外交的首位，其次是欧洲方向。对亚洲和日本等地并不重视。所以，苏联领导人过去从来访问过南千岛群岛。”
俄罗斯近些年来拨出巨资建设和改善南千岛群岛的各种基础设施，包括机场，医院等。驻扎在南千岛群岛俄罗斯军队也得到了换装和武器更新。梅德韦杰夫星期六在当地表示，俄罗斯同样欢迎外国资本投资当地。
普京安倍情结
分析人士说，由于担忧俄罗斯与中国关系过于接近，日本安倍政府积极寻求同俄罗斯拉近关系。安倍同普京建立了较好的私人友谊。在多数西方大国领导人缺席之际，安倍特别出席了去年的索契冬奥会开幕式。
乌克兰危机后，日本为了同西方盟国保持步调一致，虽然也加入对俄罗斯的制裁，但制裁措施都带有象征意义。一些俄罗斯学者认为，在对俄罗斯制裁的西方大国中， 日本是对俄罗斯相对友善的国家。因此，俄罗斯应把日本当作突破口，借助密切同日本的关系来缓解被西方阵营孤立的处境。
俄日关系或再次变冷
但俄罗斯领导人接二连三不停访问南千岛群岛将使俄日关系重新陷入低谷。俄罗斯媒体说，日本曾通过各种渠道劝说和警告梅德韦杰夫这次不要访问北方四岛避免伤害 双边关系。日本外相原定8月末和9月初访问俄罗斯的行程，以及普京总统今年年底访问日本的计划都会因为梅德韦杰夫的这次访问被取消。
俄罗斯外交部发表声明说，俄罗斯没有考虑，将来也不会考虑日本的立场，俄罗斯官员将继续前往南千岛群岛访问。
据报道，在俄中联合海军演习结束后，由俄罗斯太平洋舰队旗舰“瓦良格号”导弹巡洋舰率领的俄罗斯舰队将访问北方四岛宣誓主权。
日本乌克兰拉近关系
梅德韦杰夫这次访问南千岛群岛也可能导致日本与乌克兰的关系进一步接近。安倍首相几个月前访问基辅时，两国领导人一致宣称乌克兰和日本都是俄罗斯侵略行为的 受害者。两国都有领土被俄罗斯吞并和占领。日本当时宣布向乌克兰提供大笔资金和贷款援助，并向正在改革与西方国家看齐的乌克兰警方赠送了大批警车。
利用领土问题加分
俄罗斯去年吞并克里米亚半岛后，普京总统的民意支持率保持破纪录的高水平。一些俄罗斯人更认为俄罗斯终于站了起来，能挺直腰杆，摆脱了苏联解体后所遭受的屈辱。在这种政治气氛之下，日本问题学者基斯塔诺夫认为，访问南千岛群岛能为梅德韦杰夫在国内民众面前加分。
基斯塔诺夫：“梅德韦杰夫是一位年轻，自信，有志向和雄心的领导人。他将有很好的未来。我想，他走了正确的一步。通过访问南千岛群岛，他可能想在俄罗斯历史上留下一页。”
俄中演习回应日本 牵涉历史
与此同时，俄罗斯与中国在日本海所举行的大规模联合海军演习仍在进行中。尽管双方都强调演习不针对第三方，但一些军事分析人士认为，演习特点具有进攻性质，是对日本的活动，以及美国同日本举行的一些演习的回应。
参加联合演习的中国海军官兵星期五参观了位于符拉迪沃斯托克市中心“海洋大街”上的市政府。中国人把符拉迪沃斯托克称作海参崴。由于历史上中国人曾大批聚居，符拉迪沃斯托克市政府所在的“海洋大街”在一百多年前被称为“中国大街”。
