美国教育部正在调查阿拉巴马大学与中国科学院武汉病毒研究所之间的联系。在新冠病毒大流行病的起源和传播的问题上，这家中国官方实验室备受瞩目。阿拉巴马大学说，经查该校与武汉病毒研究所“没有任何关系或联系”。
在武汉病毒研究所官方网站上的“国际合作”专栏中提到阿拉巴马大学后，美国教育部对这所大学展开了调查。
美国教育部的首席副法律顾问鲁宾斯坦（Reed Rubinstein）12月22日给阿拉巴马大学校长贝尔（Stuart Bell）发出的一封信中说，该校可能违反了1965年的《高等教育法》。这项法律要求高校向联邦当局全面报告“来自外国的礼物或是与外国签署的合同”。
教育部要求该校在30天内上报2015年1月以来来自中国共产党的任何礼物或与其签订的任何合同的全面清单以及任何可能参与其中的人的联系方式。
武汉病毒研究所2016年1月27日贴出了“美国阿拉巴马大学伯明翰分校罗光湘教授访问武汉病毒研究所”的消息。
这篇文章说，2015年5月20日，应“葛洪·资深论坛”邀请，担任阿拉巴马大学伯明翰分校医学院微生物系教授的罗光湘访问了武汉病毒研究所，并做了一场有关丙型肝炎病毒的学术报告。
阿拉巴马大学否认该校与武汉病毒研究所有任何关联。据该大学的校报报道，大学官员说，今年早些时候这一问题引起他们的注意时，他们“审查了任何可能的相关机构的记录，以确定有关提法的基础”，但他们没有发现任何联系。他们对武汉病毒研究所提及阿拉巴马大学提出疑问并要求对方删除网站上的有关提法，但尚未收到回复。
阿拉巴马大学并不是唯一一所因与中国官方之间的联系而受到联邦教育部调查的美国高校。
