在2001年9/11美国发生恐怖袭击之前，亚洲很少有人听说过伊斯兰金融业。如今这个历时100年、并根据伊斯兰法规的金融思想正在亚洲赢得认同。
*中东金融机构主导伊斯兰金融市场*
据估计，全球伊斯兰金融市场的资金总额高达2千5百亿美元，而且每年的增长率达百分之15到20。中东的金融机构长期以来主导这个市场，他们的资金主要投在中东、美国和欧洲。 如今亚洲也成为他们部分资金的投入区域。
穆罕默德·罗斯是在马来西亚的英国汇丰银行内的伊斯兰金融部主任。他说：“在石油56美元一桶的形势下，中东金融体系内的资金有很大的流通性。这些流动资金前往何处呢？这些资金必须找到归属。”
*金融体制必须遵从伊斯兰法规*
吸引这些现金的关键是金融体制务必遵从伊斯兰法规。伊斯兰法规禁止收取利息。在一般银行体系中，贷款的风险反映在借款人所付的利息上，而伊斯兰金融体系不同，负债方和债权方共同分担风险和利益。
伊斯兰银行的典型做法是：不把贷款借给买房人，而是银行自己买下这栋房子，并以较高价格出售。然后买方在规定时段偿还这笔房款，象偿付房屋贷款一样。只是其中不涉及利息。
此外伊斯兰投资者只能把资金投入营业活动和产品不违反古兰经的企业。被禁的业务包括赌博、色情、武器国防、烟草和猪肉产品。
巴基斯坦政府1月决定在国际市场上寻求6亿美元的资金，他们颁发了一种伊斯兰公债，用收费高速公路的收入而不是通常的利息来偿付投资者。巴基斯坦政府收到的报价提议达十多亿美元，其中一半来自中东。
*大量现金寻找投资对象*
马来西亚投资银行“联昌国际”的伊斯兰部门负责人巴德利斯亚说，有很多现金还在找寻可能的投资对象。他说：“近年来对伊斯兰资金的需求增加，其结果是基本上鼓励更多出借资金的个人和公司开辟市场，来迎合他们的需要。”
亚洲公司对投资方提供优惠的回报作为补偿。涵盖亚太地区783家公司的道·琼斯伊斯兰证券指数去年上升了11.5%，到今年5月底，这些证券股票的市场估价达近2万亿美元。
以穆斯林为主的国家以大手笔的方式来寻求这些资金，例如马来西亚的联昌国际银行已加入沙特阿拉伯一家主要金融公司，目前在管理好几百万来自中东的资金。
*非穆斯林国家争取投资*
但是象新加坡那样的非穆斯林国家也正在迎头赶上，去年新加坡和波斯湾地区的国家加强了关系，并且提高了自身有关伊斯兰资金筹措方式的专业水平。新加坡前总理吴作栋目前主管新加坡的金融业，他在访问沙特阿拉伯后说，沙特阿拉伯似乎很想和新加坡开展业务：“他们自然希望自己的资金得到丰盛的回报，他们的目光可能正转向亚洲，找寻增加资金回报的机会。所以我正设法引起他们的注意。”
伊斯兰的金融业务在马来西亚、印尼、巴基斯坦、孟加拉国和文莱国这些穆斯林为主的国家更为成熟。到目前为止，马来西亚是本地区在这方面领先的国家。伊斯兰金融体系在马来西亚的资产从1983年的仅9千7百万美元增加到2003 年的210亿美元。马来西亚的银行资产有10%属于伊斯兰金融体系。
*鼓励伊斯兰金融传统金融方式共存*
汇丰银行的穆罕默德说：“马来西亚政府通过设立完善的法律架构和税务处理来鼓励伊斯兰金融和传统金融方式同步进行，我想马来西亚即使不能成为伊斯兰金融业的全球中心的话，也可望成为伊斯兰金融业的地区中心。”
在来自中东的资金促使亚洲地区的伊斯兰金融业发展的同时，银行家预计，尚未利用伊斯兰金融业产品的几百万亚洲穆斯林终将成为伊斯兰金融业持续发展的动力。
在穆斯林人口最多的印尼，伊斯兰金融业只占全国金融资产的2%。但是当地象汇丰银行和渣打银行之类的全球金融界巨头却看好伊斯兰金融业的巨大发展潜力，正在穆斯林为主的地区开设伊斯兰分部。
银行家们说，眼下的考验是让伊斯兰金融产品不仅吸引穆斯林顾客，还能和传统的以利息为基础的金融业务相媲美。汇丰银行的穆罕默德说，当伊斯兰金融理念传遍金融界而且能提供更为成熟的金融产品时，他相信伊斯兰金融业务将在亚洲汇入主流金融体系。
