中国对军队一位高级将领有关在台湾问题上准备对美国使用核武器的谈话进行淡化处理。与此同时，来自北京的报导说，中国外交部发言人拒绝明确澄清朱成虎少将的观点是否也同时代表中国政府的立场。
中国国防大学防务学院院长朱成虎少将本星期早些时候在北京跟来自香港的一个记者团进行情况介绍的时候表示，在美国军队对台海冲突进行干预的时候，他认为中国将不得不动用核武器来回应。
*美国务院称朱言论不负责任*
朱成虎将军的这番讲话在美国引起强烈反应。美国国务院发言人表示，朱成虎的话是“高度不负责任的”，并且表示希望这些话不代表中国政府的立场。星期五，北京政府试图平息朱成虎将军的话所引起的强烈反应。
中国官方的新华社报导说，中国外交部发言人星期五表示，朱成虎将军的言论是个人观点，而“朱成虎在此之前也反复强调，他只是就记者感兴趣的一些问题发表一些个人观点”。新华社援引外交部发言人的话说，在台湾问题上“中国将坚持和平统一、一国两制的原则”，但是，“中国永远也不会容忍‘台湾独立’，不会允许任何人通过任何方式把台湾从祖国分裂出去。”
北京政府表示，中国将使用一切必要手段、包括武力手段，阻止台湾正式独立。
*美中立场近年发生转变*
美国政府长久以来的正式立场是，美国承认一个中国，北京是代表全中国的唯一合法政府，美国不支持台湾独立，台湾问题应当通过台湾海峡双方和平协商解决。与此同时，根据1979年3月通过的《与台湾关系法》，美国长久以来也以所谓的战略模糊的措辞承诺，在台湾遭受军事进攻的时候，美国将协助台湾自卫。
自从2001年初上任以来，布什行政当局在相当程度上修改了美国多年来的战略模糊政策。布什总统本人曾经明确表示，在台湾遭受军事进攻的情况下，美国将不惜一切保卫台湾。美国国防部也在2002年初提出报告，表示美国需要准备在台湾问题上跟中国交战的时候动用核武器。布什行政当局在台湾问题上的这些举措是否得当，至今依然是美国政界和外交界的争议话题。
与此同时，观察家们认为，中国在台湾问题上的对美战略思想也似乎在经历一个由模糊到明确的转变。10年前，中国军队的副总参谋长熊光楷在私下场合对一些到中国访问的美国政府前官员表示，在美国干预台海冲突的时候，中国可能用核武器袭击美国西海岸的大城市洛杉矶。熊光楷将军的话多年来被反复引用，并被美国的“中国威胁论”者当作中国威胁的具体证据。
*朱言论引起普遍震惊*
星期四，中国国防大学防务学院院长朱成虎将军在中国外交部组织的一个跟境外记者见面的正式场合表示，假如美国决心干预台海冲突，中国也决心做出回应；中国将准备西安以东的所有城市被毁灭，而美国也要准备几百个城市被中国毁灭。
朱成虎将军的话引起了观察家们的普遍震惊，因为中国已故的领导人毛泽东一度以超宏观的雄伟口气把城市毁灭、人类毁灭作为跟帝国主义作斗争的一个手段来谈论，而自从毛泽东1976年去世以来还没有其他中国高级官员用毁灭大半个中国、毁灭几百个美国城市这样的大口气谈论对敌斗争策略。
*中国拒绝澄清朱言论是否代表官方立场*
据法新社报导，中国外交部发言人表示，朱成虎将军的话反映的是他个人的观点，但是，该发言人拒绝澄清这些观点是否也代表中国政府的立场。法新社援引中国外交部发言人的话说，“我的声明是清楚的，你如何解释是你的问题。”
不过，观察家们预计，美国的中国威胁论者今后将反复引用朱成虎将军有关中国要毁灭美国几百座城市的话。
