阿特兰蒂斯号宇航使命将延长

美国航空航天局宣布，美国阿特兰蒂斯号航天飞机这次的宇航使命要延长两天，宇航员将用这段时间针对航天飞机隔热层上的问题进行维修。

阿特兰蒂斯号使命管理团队主席沙农说，工程人员正在努力决定维修隔热层和机身尾部之间的裂隙的最佳方案。星期五阿特兰蒂斯号升空时这个隔热层开裂。沙农星期一晚间说，工程人员决定，在航天飞机返回地球之前应当修复隔热层的开裂部份。

2003年美国哥伦比亚号航天飞机返回地球时由于隔热层上存在裂缝，整个飞机被烧毁，机上7名宇航员全部遇难。沙农说，或许需要进行第4次太空行走以完成阿特兰蒂斯号航天飞机的维修工作。