根据美国政府经济学家计算的新数字，2001 年的预算盈余从预期的两千八百一十亿美元下降到一千五百八十亿美元。白宫预算部主任丹尼尔斯说，尽管联邦预算盈余有所减少，政府的财政状况依然良好。他乐观地表示，虽然新估算的 2001 年预算盈余不象原来预期的那样高，但仍然是个相当高的数字。丹尼尔斯说，美国已经进入了�扎实盈余�的时代。尽管经济疲软已经超过一年，但是联邦预算盈余仍然在一千六百亿美元左右。这是美国有史以来经济萧条时期的第二大盈余。丹尼尔斯说，所有美国人都应该认为这是好事。�
联邦预算盈余的减少引起了对布什总统税收政策的政治争论。民主党说，布什总统的减税计划使得原本已经比较糟糕的情况变得更糟糕。众议院预算小组委员会民主党主要负责人、来自南卡罗来纳州众议员斯普拉特说，布什总统�挥霍�了克林顿行政当局所留下来的巨大预算盈余。他说，仅仅八个月前，布什总统宣誓就职的时候，得到一份近年来的总统从来没有过的�丰厚嫁妆�-- 九百亿的纯预算盈余，其中还不包括�社会保险�和�医疗保险�的盈余。
*民主党称�实际盈余廖廖无几�*
�社会保险�和�医疗保险�是联邦政府最大、包括人数最多的两项计划。�医疗保险�为老年人的健康保险提供补贴；�社会保险�为退休、失业等提供补贴。这两项�保险�都从工资直接纳税，基金总数包括在预算盈余之内。民主党强调，如果把�社会保险�基金从总预算盈余中减除，就所剩无几了。
民主党领袖将在今后几个月里把注意力集中在不断缩小地预算盈余和�社会保险�的前途上。白宫发言人弗莱舍表示，民主党的抨击是司空见惯的政治手法。弗莱舍在对采访布什总统在德克萨斯州休假的记者发表讲话时说，民主党想要有一个更大的预算盈余，以便他们为自己的计划提供资金。他表示，不论预算盈余的数字有多大，华盛顿总有那么一些人试图把它花的一干二净。布什总统星期二前往密苏里州的时候，为他的经济政策进行了坚决地辩解。他说，为逆转经济的疲软趋势，减税是必要的，而目前对美国经济的最大威胁是国会开支过度。
