美国政府开始在全国各地组建地方的反恐怖主义特别工作组，并扩大了拘留移民进行盘问的权利。这些措施是回应上星期恐怖主义分子对纽约和华盛顿进行的袭击。 美国司法部长阿什克罗夫特说，美国移民局已经把拘留未受到正式犯罪指控的外国人的时间延长了一倍。 移民局官员目前能够将外国人拘留48小时。在紧急情况或其它非常情况下，移民局能更长时间地拘留外国人。阿什克罗夫特说，新规定适用于因违反签证规定而被移民局拘留的那 75人，移民局认为这些人可能了解有关恐怖主义袭击的情况。阿什克罗夫特说，司法部正在寻求对另外 190 多人进行讯问。阿什克罗夫特说：“我们有责任动用我们能使用的所有法律手段，拘留那些违法的人和那些对美国造成威胁的人，以防止进一步的恐怖主义活动。我们所了解的详细情况，以及上星期二恐怖袭击造成的巨大的毁灭和破坏，使我们国家打击恐怖主义和维护社会安全和安定的工作处在一个转折点。”
* 恐怖活动威胁各家各户 *
除扩大移民局的权利以外，司法部还将在全国范围内组建由联邦检察官领导的反恐怖主义特别工作组。阿什克罗夫特说，这些工作特别组的成员包括各个不同的联邦和地方执法部门的官员。他说，采取这一措施的目的是交流有关恐怖主义活动的信息，以此作为在全国范围内统一协调力量，粉碎并惩处恐怖主义分子的基础。
阿什克罗夫特说，此举表明，我们将努力采取比过去更大的防范性措施。他说：“我们大家必须认识到，我们的使命已经发生变化。7天前，对大部份美国人说来，看来似乎比较遥远的威胁，已经震撼了每一个美国人的心灵，每一个美国家庭。如果我们要消除这种威胁，就必须以机智和决心来面对。” 阿什克罗夫特说，对劫机事件进行的调查已经使调查人员怀疑，恐怖主义分子上星期锁定的目标不仅仅是劫持4架飞机。但是他承认，调查人员还无法对此加以证实。
