这些恐怖分子表面上在德国过着正常生活。目前德国政府将再度启用一些有争议的手段来追踪恐怖分子。
德国情报当局发现至少有两个人和上星期恐怖袭击美国世贸中心及五角大楼有关，他们都曾经在汉堡居住和就读，而后情报人员很快地开始寻找潜伏的恐怖分子。德国北莱茵 - 威斯特法伦邦的内务部长贝伦斯透露，可能大约有一百名目前在德国居住和工作的恐怖分子曾经在和本拉登有关的军事基地受过培训。
美国官员认为本拉登就是上星期对美国进行恐怖袭击的主要嫌犯。德国情报官员管这些人叫做潜伏的恐怖分子。他们在德国城市中过着平淡的生活，和普通居民没有任何分别。可是只要一声令下，他们立即前往世界上的某个地方进行恐怖活动。贝伦没有透露他是如何得到这一估计数字的。可是他说，情报人员相信他们目前已经知道了一些潜伏分子。他还说，通过调查上星期的恐怖袭击，德国可能了解这些潜伏分子是如何受命行动的。
和纽约恐怖袭击有关，目前正在被德国当局通缉的贝哈吉的案件充份显示，这些潜伏分子是如何混在人群里面的。贝哈吉是摩洛哥裔的德国公民。1999年在德国陆军服役四个星期，后来因病退役。德国当局在寻找其他嫌犯的时候，重新使用电脑人物识别技术。过去，政府曾经利用这种技术来寻找70年代在德国制造恐怖事件的红军城市游击队。政府的寻找项目可能包括检索市民登记、住户名单，甚至电费帐单等。可是根据德国内阁本星期所制定的守则，调查人员还可以检查人民的移民文件、入境签证申请表以及未经透露的其他资料。
提倡公民自由的人士对这些措施表示了关注。可是负责保护资讯的官员说，在打击恐怖主义上，政府早已有能力取得超过人民所能够想像的资讯。
