阿富汗目前已经成为全世界关注的焦点。许多前苏军老兵至今仍然对在阿富汗战争中自己的亲身经历记忆犹新。他们说，物质和文明上的差距使他们觉得阿富汗似乎生活在另一个世纪。别什克夫1979年随同第一批苏联军队进入阿富汗。当时，他的军衔是步兵上尉。别什克夫在阿富汗服役了两年。尽管过去了20多年，但是在阿富汗的军旅生涯仍然给他留下了清晰的记忆。他回忆说，从欧洲到阿富汗，他的第一个印象是阿富汗好像生活在另一个世纪。他当时对此感到既新鲜又吃惊。
别什克夫说：�那里没有铁路，没有电站，基本上没有医疗设施。如果按照我们的标准来说， 那里甚至没有吃饭用的餐具。我在当地的一些农村看到，许多老百姓甚至把乌龟的外壳当作碟子来使用。只有在城市里，还可以看到一些从苏联，法国，英国运来的餐具。经济和社会发展的落后直接反映在日常生活上，这对我们来说显得很不自然。�别什克夫还说，尽管在城市里可以看到录音机、电视机、以及某些日常生活电器，但是却没有能把这些电器接通的电源插座。
前苏军老兵奥帕列夫1987年到1989年阿富汗战争的末期在阿富汗服役。当时，奥帕列夫的军衔是步兵少校，担任某步兵团的副参谋长。奥帕列夫说，战争末期的战斗已经不象早先那样激烈，他所服役的步兵部队遭受的人员损失并不大。损失最惨重的是苏军特种部队以及空降兵。但尽管如此，奥帕列夫仍然在战斗中负伤。当时，奥帕列夫所在的部队驻扎在首都喀布尔。奥帕列夫说，阿富汗基本上没有现代社会所必不可少的供暖和热水等基础设施。即使在首都喀布尔，也仅在市中心的一小块地区才有供暖和热水设备。
*阿富汗没有正规军*
奥帕列夫认为，无论是现在的塔利班、北方联盟或者是过去的阿富汗圣战者，都不能被称为正规军队。他们只不过是由地方农民组成的武装。不过，文明和物质上的差距使苏军从入侵阿富汗的第一天开始就陷入到了泥潭之中。 奥帕列夫说：�如果我们损失了一个战士或者是一名军官， 对于我们来说，是一个悲剧。不过，对于阿富汗人来说，他们却没有这种感觉。他们对人的价值的看法和我们完全不一样。�
苏军老兵别什克夫也认为，只有返回到 300年、400年前，才能理解，阿富汗人究竟想做什么以及他们的思维方式。他说：�阿富汗是一个最复杂的国家。每一个地区都有自己的酋长。当某种武装力量打着一个什么旗号成为喀布尔的统治者后，这些地方酋长们对此并不喜欢，他们表面上作出服从喀布尔指挥的样子，实际上，他们却按照自己当地的规矩继续生活。�
这些苏军老兵们都认为，阿富汗人是一个非常勤劳的民族。比如，阿富汗缺水，但是在有水的地方，阿富汗人却可以做到一年有三次收成。阿富汗人每天都工作得很晚，他们可以一直工作到太阳落山。给苏军老兵们所留下的另一个深刻印象是阿富汗的气候、自然条件以及地理环境。奥帕列夫说， 阿富汗的昼夜温差很大。白天相当炎热，气温在摄氏 40度到 50度，甚至更高。但是晚上却很冷。另外就是尘土。尘土总是在空中飘动。别什克夫回忆说：�在坦克开过之后，马上就是尘土飞扬。如果有风的话，会好一些，可以将尘土吹散。要不然的话，尘土会在好几公里的范围内飘扬。在一次军事行动中，我们注意到，在坦克开过之后所卷起的尘土在15公里的范围内飘扬。�别什克夫说， 适应当地的气候需要很长时间。许多苏军士兵因此患病。
*在阿富汗作战难上加难*
尘土、炎热、特别是缺水，使人的体力消耗极大。但更重要的是，这些因素严重地影响人的精神状态和心理情绪，使部队的战斗力和士气也因此大幅度下降。别什克夫回忆说：�我们要背着几十斤重的装备、弹药、通讯器材、水和食品，苦不堪言。而普通阿富汗人仅仅背着一小袋大米、一只步枪、几发子弹，在山中奔跑。他们打完几枪之后，马上跑掉，而我们在崇山峻岭中根本没法找到他们。�
苏军老兵们一致认为， 在阿富汗作战非常艰难。那里特殊的自然条件和气候条件使在欧洲战场上所使用的军事理论和战法派不上用场。比如，在阿富汗根本就没有明确的战线划分。 这些苏军老兵们说，单纯从军事角度来看，在阿富汗进行任何形式的地面作战行动都存在困难，因为那里到处是崇山峻岭，所以，几个人在山上就可以将道路封死。而没有道路，就不能有效地利用军事装备。由于高山缺氧，直升飞机的发动机不能有效工作，飞行自然受到影响。 此外还有疾病和体力消耗的问题。 苏军后来才学到了很多经验。最重要的是控制制高点。在制高点上可以布置坦克、大炮和火力点，这样才可以保证步兵在下面活动。
*土墙游击队最佳屏障*
苏军老兵们说，除了崇山峻岭，岩石峭壁之外，地雷也是影响军事行动的一个主要因素。奥乌舍夫现在是俄罗斯北高加索地区的印古什共和国的总统。在阿富汗战争中，奥乌舍夫曾经是一名苏军空降兵军官。他说：�在阿富汗还存在着许多地雷带。这些地雷都是我们当时布设的。在10年战争中，我们布设了那么多的地雷，以至于我们自己都辨认不清。以致今天，这些地雷还在爆炸。�
苏军老兵别什克夫说，阿富汗人住房的外边通常都有一圈院墙。这些院墙都有百年历史，用粘土和麦秸混合筑成。院墙有3、4米高，极其坚固，其坚固程度甚至超过混凝土。粘土院墙的主要作用是防日晒、保暖、挡风。每年从3月到10月，阿富汗都要刮狂风。别什克夫说，这些用粘土和麦秸做成的院墙后来成为苏军展开军事行动的主要障碍。他说：�那些院墙并不是我们想象的那种木头栅栏，用坦克就可以摧毁。粘土院墙是那样的厚，那样的高大和坚固，炮弹打上去，只能打出一个洞，而粘土院墙还照样竖立在那里。�
这些院墙对于那些打游击站的圣战者们来说，是最方便的保护屏障。
