2002年元旦开始，台湾正式成为世界贸易组织的最新成员。台湾官员希望能够利用加入世贸组织的机会改善自己的国际贸易地位，同时缓和同北京的紧张关系。
*入世是台湾重要里程碑*
台湾总统陈水扁在台北发表元旦贺词说，加入世界贸易组织，对台湾来说是非常重要的。【法新社】援引陈水扁的话说：“今天，台湾加入了世界贸易组织，成为这个组织的第144个成员，这是一个非常重要的里程碑。”陈水扁还说，台湾方面还会利用这个机会从一个新的合作角度来看待台湾海峡两岸关系。
*两岸关系的重要转折点*
陈水扁呼吁北京放弃对台湾的军事威胁。陈水扁说：如果大陆能放弃对台湾的武力威胁并尊重台湾民众的选择，双方可以在文化，经济和贸易方面更加融合，然后，再进一步制定永久性的和平统一框架。
北京比台湾提前20天成为世贸组织的成员。台湾行政院长张俊雄说，台湾正式成为世贸组织成员，这是一个历史性的时刻。张俊雄说，台湾将按照世贸组织的规则和要求办事，发挥积极的作用。台湾的大陆委员会也表示，台湾将按照世贸组织的规则，积极发展同大陆的直接贸易关系，并将在几天内，推出相应的规定。台湾陆委会主委蔡英文最近曾表示，台湾正式加入世贸组织后，两岸关系将进入一个新时期，加入世贸组织是改善两岸关系的一个重要的转折点。
*入世初期代价值得付出*
台湾财政部长颜庆章说，台湾加入世贸组织，一开始可能会感到一些压力，但这个代价是值得付出的。路透社援引颜庆章的讲话说：“由于大陆的打压，我们无法加入政治上的联合国。因此，加入经济上的联合国，也就是世贸组织，肯定对提高我们的国际地位有正面意义。”
*入世对台湾经济会有挑战*
但是，从另外一个角度来说，加入世贸组织自然会给台湾经济带来一些负面影响，特别是在农业方面。《华尔街日报》一篇分析报道说，台湾农业人口占全岛人口百分之七，但农业生产总值只占台湾国民生产总值的百分之二，是台湾经济当中竞争力最为薄弱的一个环节。台湾目前对进口农产品征收百分之二十的关税，加入世贸组织后，对农产品征收的关税将减少到百分之十三，很可能迫使许多农民放弃农业。与此同时，必然使得台湾已经比较严重的失业问题雪上加霜。台湾经济研究所长吴荣英说，这将对政府构成一个很大的挑战。
