白宫发言人弗莱舍不同寻常地对前总统克林顿的对外政策提出批评。他说，克林顿政府末期大力推动中东和平，可能有害无益。
*克林顿中东和平努力“想摘月亮”*
弗莱舍就克林顿总统的中东政策发表的评论令白宫记者感到十分意外。有记者问弗莱舍，为什么布什政府没有兴趣象克林顿总统在2000年7月所做的那样，把所有各方带到一起，举行中东和平谈判。对此，白宫发言人弗莱舍说，这种全面出击的做法导致人们期望过高，最终导致这个地区发生更多的暴力。他说，克林顿政府把各方推得太远，结果一无所成。用弗莱舍的话说是，“他们想摘月亮。”
前总统克林顿的办公室很快对弗莱舍这番在电视镜头和电台麦克风前发表的评论做出反应。克林顿总统的媒体秘书佩恩女士指责弗莱舍推诿责任。她说，布什政府要是把精力放在中东和平进程上会更好。
*说话不当弗莱舍公开道歉*
白宫官员试图平息这场波浪。弗莱舍在经电视转播的每日新闻会上，多少改变了上述早些时候的说法。他说，布什总统在决定在中东问题上采取什么行动时，从过去寻找指导方针。弗莱舍说，“总统的做法是汲取所有前任总统的经验教训。我想包括克林顿总统在内的所有前总统为了争取中东和平，都是这么做的。没有任何一位美国总统给中东造成了暴力。唯一对暴力负责的人是那些从事暴力的恐怖分子。”
但是弗莱舍先前说的话所激起的政治风暴并没有消失。在新闻会后几个小时，弗莱舍不同寻常地发表了一份正式道歉。弗莱舍在这份书面声明中说，他错误地把中东日益严重的暴力和克林顿政府外交上的失败联系在一起。他说，这不是布什政府的立场，他还补充说，布什总统支持克林顿总统为中东全面和平所做出的努力。
