布什政府表示，政府将对人民是否有权拥有枪支的问题进行一项重大的政策改革。赞成私有枪支的人对这一决定表示欢迎，可是主张管制枪支的人誓言将反对这项改革。
司法部的一位高级官员本星期告诉最高法院，布什政府相信，美国宪法广泛的保障美国人民拥有枪支的权利。这个新的看法推翻了政府数十年来的政策，政府历来认为宪法第二修正案只保障各州拥有组织和维持民兵以及向这些民兵提供武器的集体权力。最高法院1939年最后一次解释宪法第二修正案的意义时，采用了更加狭义的看法。
布什政府对这项政策的修改在他们呈给最高法院的一个简报文件中表达了出来。最高法院在不久的将来可能必须判决这两个和枪支有关的案件。赞成私有枪支的人欢迎政府的这项政策改变。维吉尼亚州选出的民主党众议员古德说：�布什政府和司法部长在这一联邦案件中所采取的立场是，第二修正案可以解释为个人有权拥有和携带武器。我对此感到欣慰。�
*参议员指责全国枪支协会*
可是主张管制枪支的人很快地谴责了这一政策改革，并且保证将要求司法部长阿什克罗夫特和其他政府官员在国会为这一政策的改变做出解释。纽约州选出的民主党参议员舒玛尔是国会内管制枪支的主要支持者。他说：�谈到枪支时，这是数十年来我们所看到的最大的一次政策改革。这一政策可能使数百条大量减少枪支暴乱和挽救无数生命的州和地方法律受到不良影响。�
拥护私有枪支的人说，政府放宽第二修正案的解释，是自从去年九月美国遭遇恐怖袭击以来在枪支辩论中转变方向的最近一个案例。美国司法联盟的执行总裁福提斯说：�我相信，自从九月十一日以来，人们对武器问题加强了警觉。他们更加警觉到自卫是个人的责任。�
可是支持管制枪支的人，不认为这一政策的改变是因为911袭击帮助了主张私有枪支的游说团体。舒玛尔参议员说，多数美国人相信他们有权拥有自己的武器，可是他们也支持政府加以限制以防止枪支流落到坏人的手里。他谴责影响力十分强大的全国枪支协会，说他们激化了管制枪支的辩论。舒玛尔参议员说：�全国枪支协会非常极端化。他们的口号是，如果你想买一支机关枪或火箭筒的话，你应该在不受检查的情况下去买这些东西。他们实在很走极端。在911以后，他们仍然如此。�
舒玛尔参议员写了一封信给司法部长阿什克罗夫，要求他解释这项政策的改革。他说，他将促使国会召开听证会讨论这一案件。
