台湾外交部掀起的一场足球旋风，却意外吹坏了自家的门窗。退出世界杯足球赛战场的塞内加尔足球队，应邀来台访问，但是却没有像预期的那样举行表演赛，遭致球迷怨声载道，媒体也频频发难。台北承认，对这样的结局感到遗憾。
非洲足球劲旅塞内加尔队在冲击世界杯4强失败后，在台湾受到英雄般欢迎。塞国足球代表团在打道回府的途中，星期天和星期一两天在台北进行旋风式访问，受到总统陈水扁接见和外交部的盛宴款待。台湾人并不喜爱足球，足球成绩也在全世界位居后座，对台湾来说，在世界杯大赛上一鸣惊人的黑马塞内加尔队，已经是世界超强了。台湾外交部和体育部门事前表示，希望塞队的来访能够促进本地的足球运动。塞内加尔也是台湾为数不多的邦交国之一。总统陈水扁本星期开始的非洲行的第一站，就是塞内加尔。
但是，一心要打响一场漂亮仗的台湾外交部，最后却陷入四面楚歌的田地。星期一，5千名热情的球迷聚集在台北一处足球场，等待观看高手的示范表演赛。但是，球员们只是点到为止，简单演练了几套踢球动作，并无任何比赛，连球衣都没穿。失望的台湾球迷连呼上当。
*塞队临时变卦外交部无奈*
台湾外交部非政府组织国际事务委员会副主委石瑞奇星期二解释说，他们事先约好了示范表演的形式和内容，是塞方临时变卦。石瑞奇说：“谈判前和谈判后我都去跟他们确认了，塞方也都完全同意了。但是第二天一早，不幸的是，到了那边以后，这个总教练觉得，他们的服装不够，他们的球员经过46天实在太累了，现场的群众也非常多，所以他临时改变心意，没有办法照我们原先在前一夜都谈妥，都CONFIRM的规定，而且我们在协议上也签好的规定来做表演。我们当然感到非常遗憾。后来我当然也跟他们的队长、他们的足协的主席，也跟体育部长表示我们的不满，把我们一般人民的心情也给他们讲。他们也觉得非常的抱歉。于是就有他们足球协会的主席和塞内加尔驻华的萨尔大使于昨天(星期一)下午一点半的记者会中，他们两人做了公开说明，而且还APOLOGIZE道歉。”
台湾外交部为非洲客人支付了10万美元的“零用钱”，民间也慷慨赞助，包括住宿费和超重的行李费，一概承包。这些细节公诸于众后，台湾舆论哗然，媒体向外交部频频发难，还有人追问是不是应该把钱要回来。台湾外交部官员解释说，对这些职业球员来讲，10万美元只是小钱而已，真要是邀请对方来正式比赛，市场价远远不止这个数字。不过，外交部承认，塞内加尔队没有按照协议进行示范表演比赛，台湾方面向塞方表示了不满。
但是，外交发言人张小月星期二坚持说，邀请塞队来访，仍然有积极意义。“从我们的角度来讲，这是一个非常好的构想，也是一个非常宏观的构想，过去大家一提到我们的邦交国，很多人都说：我们是不是有必要维持这样的邦交国？其实每个邦交国有他们的长处、他们的特点，有超越别人的地方。所以我们透过这样一个邀访让大家来增进对邦交国的了解。所以从宏观角度来讲，这还是一个蛮好的构想。当然，在安排的过程中没有让大家都很满意。”
*外交面临困境和挑战*
塞内加尔队已经在星期一晚上离开了台北。在飞机场，球队经纪人还发了一通脾气，责骂台湾方面照顾不周。台湾外交部一番苦心，竟落个两不讨好。张小月解释说，这是塞方经纪人因为飞机商务舱座位的内部份配“摆不平”而做出的“情绪性反应”，塞方已经做了解释和道歉。
台湾把相当多的外交重心都放在小国外交，在经济和感情上投入很多。从这次足球外交失误来看，似乎是得不偿失。“高等政策研究中心”的杨念祖说，这确实是台湾所面临的外交困境和挑战，但是他说，台湾抓小国外交也是不得已而为之。他说，“不做也不行嘛。台湾邦交国只有28个左右。现在各方面都相当的困难。台湾现在经济也不大好，很多国家我们过去有援助，但是最近在这方面减少了很多。所以要维持这样一个局面是不容易的事情。而且为什么要搞外交呢？ 因为这牵掣到民众心理嘛。因为你是一个独立主权国家。你虽然外交空间很狭窄，而且邦交国都是很弱小的国家，但是这是国际现实环境的困境，还是要尽力去做。”
杨念祖认为，台湾还应该在更多的国际领域进行开拓，比如争取参加国际会议和组织等等。
