台湾海峡两岸酝酿多年的“三通”，近来有一些实质性的进展。台湾外岛澎湖县出动一艘客船直接开到大陆泉州，停留三天两夜后返回澎湖，泉州方面有海神妈祖信众以及一些官员记者组成的代表团，也随船来到澎湖，这是两岸五十多年来，大陆泉州和台湾澎湖之间的首度直航。
*宗教之旅首次直航*
这是二十五号下午五点多，澎湖港口码头锣鼓喧天，管号齐鸣，台湾外岛澎湖县政府所在地马公大批市民，涌到码头，欢迎澎湖[超级星]号客轮从福建泉州返航。
这是五十多年前，蒋介石率领国军退出大陆控制台澎金马形成两岸对峙局面以来，第一次澎湖同大陆之间的直接通航。三天前，台湾澎湖县长赖峰伟率领230名澎湖居民，经过三个多小时航程，去了泉州。三天后，这艘返回澎湖的[超级星]号客轮，完成了这次“宗教之旅”大陆行，再次花了三个多小时，从泉州回到澎湖马公港码头。只不过，船上多了十八名大陆来宾。
*三小时迈出历史一大步*
大陆代表团团长是泉州[天后宫]董事长陈健鹰，他对美国之音记者说，短短三小时，走了历史一大步。这次两岸直航，是一次“破冰之旅”：
陈健鹰：“第一次直航过来，第一次坐船过来。我在98年来过一次。只有一天时间，从台北飞到这里来。澎湖这么美，但没有时间亲近它。今天，第一次坐船过来，感到很高兴。这时五十二年的一个破冰之旅，我们三个小时，就结束了这段历史。所以，我们可以这么说是开启了一个新的未来。我们是这段历史的见证者。”
大陆来澎湖的代表团成员包括：泉州政协副主席何国栋，泉州财政局副局长付天富，泉州港务局副局长蒋少怀以及福建省台办处长傅寿坤。另外还有泉州报纸和电视台记者。
泉州[天后宫]董事长陈健鹰认为，他们这次能来到台湾澎湖，全是在妈祖的保佑下，才得以成行的。这个“破冰”成果，也是在妈祖的护佑下取得的。
妈祖，是大陆东南沿海特别是福建一带以及台湾许多讲闽南话的渔民信奉的海神。他们认为，妈祖能保佑出海人的安全。供奉妈祖的神庙在台湾海峡两岸叫作“天后宫”。
*澎湖代表受到热情欢迎*
澎湖县观光局庄光辉科长，这次随澎湖代表团首航到了泉州并返回澎湖。他从船上下来，对美国之音谈到了他们这次在泉州所受到的欢迎：
庄光辉：“刚开始我们到达的时候，有很盛大的欢迎场面。在他们的后珠港的货运码头。通关以后，还有很盛大的欢迎场面。过境完了，有舞狮舞龙，还有民俗的技艺团队，还有三四百人的欢迎团队。”
庄光辉说，他们在泉州停留两天，住在泉州最高级的华侨大厦。他们在泉州参观了一些古迹和庙宇，主要从事一些宗教活动。庄光辉说，这次他们到泉州，带过去21尊澎湖居民信仰的神象，有妈祖天后神象和关帝爷等等。
*直接通航刺激经济*
虽然这是一次“宗教直航”，但是庄光辉说，今后如果能直接通航，对澎湖的经济会有很大帮助：
庄光辉：“我们感觉非常好，澎湖如果能同大陆直通，可以增进很多民间来往，对澎湖的本地的观光业，很有振兴的效果。”
澎湖没有什么工业，主要是渔业，其次就是贸易观光业，每年从台湾岛上来澎湖的旅游人数有五十万。澎湖诸岛有七八万居民，其中，大部份人口也就是五六万集中在马公岛上。澎湖诸岛的地理位置，就在台湾海峡中间，从县政府所在地马公岛到台湾高雄有70海里，到大陆福建泉州91海里。但是，在时间上，坐船到高雄需要五个小时，而到泉州，只要三个小时。庄光辉解释说，这是因为到高雄的船，可以把汽车开上去，航行速度慢，而到泉州的船，比较新，而且光载乘客，当然速度要快很多。
