作为反恐战争的一个组成部份，美国政府也许很快会请求老百姓当耳目，向当局举报可疑或反常的活动。但是人们担心这种做法会侵犯隐私，会变成一个全国范围的平民间谍网。
这个项目的名称叫做恐怖主义信息与预防系统，其目的是调动诸如卡车司机、邮递员以及任何由于工作性质而出入不同社区的人。这些人有可能会看到可疑或者反常的活动。
但是批评人士担心，这个项目也许会导致邻里之间相互窥探，甚至出现逾越法律、自行执法的情况。要是一个邮递员看到一本有关本拉登的书，觉得可疑，向恐怖主义信息与预防系统的热线电话举报，那么这本书的收件人就要被监督起来吗？
*新系统可能使邻里不安*
雷切尔・金是美国民权自由联盟的立法问题法律顾问。该组织反对这种做法，怀疑政府想利用这个途径来获得搜查令。他说：“普通人保持警觉、报告可疑的包裹或活动是一回事，政府建立一个公民举报系统又是另一回事。我们不反对前者，但是我们反对后者。”
即使国会一些坚决支持布什政府的人、如犹他州共和党参议员哈奇都怀疑这个自愿举报系统到底有没有预防恐怖主义的作用。哈奇说：“我们不想看到奥威尔在《1984》中描述的那种邻里相互窥探的情景出现在这里。我们希望确保这样做只涉及在真正担心发生恐怖活动时进行合法报告。”
纽约州民主党参议员舒默说：“如果有人看到谁家的后院有一枚榴弹炮，那么他应该报告，应该让当局知道。但是另一方面，我们不希望查电表的人去窥视人家地下室的书架上摆着什么书，然后去报告。”
*司法部长称自愿举报系统是必要的*
美国司法部长阿什克罗夫特称这一自愿举报系统是国土防御的一个重要组成部份，他说在整个国家仍然是本拉登支持者的攻击目标时，这样做是必要的。阿什克罗夫特说：“美国人民也许是我们最好的执法组织，一些非常重要的罪案正是他们帮助解决的。这是每个公民为使美国更安全都可以做的事。那些固定到一些地方去的人能看到重大的异常迹象，我们希望为他们报告这些迹象提供方便，以便我们采取行动。”
人们还担心这个系统会被用来为遵纪守法的美国公民立案，就象联邦调查局在60年代民权运动期间做的那样。阿什克罗夫特说：“我们并不希望建立一个新的档案库。我提出不要这样一个档案库，也已经得到保证说不会有新的档案库。”
但是这个系统所收集的信息是否有可能辗转到其它政府部门、如联邦调查局手里，是否有可能在申请一份需要背景审查的工作而进行面谈时被提出来，阿什克罗夫特则无法排除。美国民权自由联盟的雷切尔・金说：“这些资料当然会辗转到别的地方，不然他们何苦要这样做呢？所以可以推断，任何与恐怖主义有关的执法信息都可以从一个联邦部门开始，最后落到你的街区警察站，你不会知道谁掌握着这些信息，它怎么到的那个地方，所以如果这些信息与事实完全出入的话，根本没有办法改正。”
这些问题在国会引起了相当大的关注，国会是否会最后批准这个所谓的恐怖主义信息与预防系统还是个问题。如果获得国会批准的话，这个系统下个月将在十个美国城市开始试行。
