中国表示要评估东南亚国家联盟提出的有关处理南海主权争议问题的行为规范。东盟十国希望在这个星期于文莱举行的区域论坛年会里，与中国签署一个协议。
中国向来宣称，对南海上由小岛与珊瑚礁组成的斯普拉特利群岛，也就是中国所说的“南沙群岛”拥有主权。 一般相信，这一海域蕴藏有丰富的、尚未开发的石油与天然气资源。但是，除了中国之外，菲律宾、马来西亚、越南、文莱与台湾也都宣称对这些岛屿有全部或部分主权。
多年来，为解决斯普拉特利群岛争议制定一个行为规范的努力没有进展。现在，马来西亚提出了一个新的构想，建议发表一个所有国家都能接受，但不具约束力的声明，以避免在南海发生冲突。东盟外交部长们希望能在星期三与星期四的年度区域论坛里，与中国在这份文件上达成共识。中国并不是东盟成员国，但是中国是这个地区最有影响力的国家。
亚洲安全专家说，除非中国很快的同意东盟的提议，否则这个规范将失去效力。瓦达亚那功教授是泰国朱拉隆功大学的安全分析家。瓦达亚那功说： “如果少了中国的参与，谈南海的安全问题毫无意义。如果继续没有节制的增加军备，如果领土争议的不到很好的控制，一旦在这个海域又有任何误解产生的话，问题可能会更加严重。”
中国外交部长唐家璇星期二抵达了文莱参加会议。他告诉记者说，他必须先看过行为规范的内容后，才能发表评论。
