布什政府官员说，一批储存在南斯拉夫的武器级核原料铀已经安全的转移到俄国，这项转移行动由美国和俄国的专家协作完成。被转移的铀重达五十公斤，据信能用来制作两、三个枚核武器。
美国国务院官员说，这批核原料于本周四被空运出南斯拉夫，这项联合行动显示了美俄两国在核不扩散领域里日趋紧密的合作。这批高浓度的铀储存在贝尔格莱德郊外的一个供研究用的核反应设施内，周围的警卫力量薄弱。核子专家长期以来认为，这个核设施是世界上最危险的存储武器级核原料的地点之一，很容易成为恐怖分子或者计划制造核武器的外国政府的目标。
在南斯拉夫军队和警察的严密警戒下，美俄两国专家将核原料运到贝尔格莱德机场，由俄国运输机运往季米特洛夫格勒市。俄罗斯的一家核原料回收处理工厂要将其变为适合核电站使用的燃料铀。美国官员说，这次行动的意义在于，一方面，俄国同意接受并回收处理苏联期间提供给南斯拉夫的核原料；另一方面，美国一家名叫[核威胁计划]的非盈利组织为贝尔格莱德这家已关闭的核子反应设施的核原料清除行动提供了所需的资金。
* 重要但微小的一步 *
这次行动受到美国民间武器控制专家的赞扬。设在华盛顿的[武器控制协会]的执行主任金伯尔接受美国之音采访时说，最近的这项核原料清除行动是重要但又仅仅是微小的一步。他说，美俄两国的合作有待于进一步加强。
金伯尔说：“这次运走的核原料量数不小，但是需要人们在未来几十年里回收并保护的分布在世界各地的武器级核燃料数量很大，从南斯拉夫运走的这批仅仅是其中极小的一部分。尽管美俄两国在核不扩散方面已经相互合作，但在其他一些领域中两国的合作还需要提高。特别是在伊朗问题上，经济利益驱使俄国继续者对伊朗核反应设施的长期援助，伊朗的这个核能反应堆已经建了十多年了。”
[核威胁计划]美国民间组织提供了五百万美元，帮助清除贝尔格莱德郊外的两吨多核废料和继续雇用那里的技术人员。
* 美民间组织重要作用 *
这家私营机构是由美国媒体大亨特纳和前参议员纳恩创建的。纳恩于十年前和参议员卢格起草了纳恩・卢格计划，为前苏联核武器和发射系统的退役提供了大笔资金。
[武器控制协会]的金伯尔说，[核威胁计划]在这次核原料清除行动中扮演了极为重要的角色，但这并没有怎么显示出美国政府在为类似纳恩-卢格的计划提供资金方面有多大的承诺。《华盛顿邮报》报道，设在贝尔格莱德郊外的核反应设施是60年代铁托当政下的南斯拉夫致力于发展核武器的产物。《华盛顿邮报》说，西方政府长期以来担心南斯拉夫的这个设施所存放的核原料和那里的核子专家的知识技能会受到误用。《华盛顿邮报》说，一些外国政府和组织，包括伊拉克领导人萨达姆对那里的铀表现出“兴趣”。南斯拉夫的亲西方新政府和该国首都郊外的核设施专家意识到了外界的兴趣，为核原料的清除发出呼吁。
