最近,美国北卡罗来纳州立大学发生一起引起社会争议的官司。这起官司的核心,是北卡州立大学给即将入学的新生布置的暑期阅读材料。两个保守的基督教团体对这所公立大学提出起诉,要求禁止该校要求所有新生阅读指定的可兰经章节的作法。
每年北卡大学都要求新生入学之前读一本书,然后在8月下旬开学的第一个星期参加小组讨论。今年的阅读材料是宗教学教授塞尔斯选编的“走近可兰经”,这是一本伊斯兰教典籍的选集。这本书还附带穆斯林祷告的光盘。
今年7月,两个宗教团体:美国家庭联盟和家庭政策网络对北卡大学提出起诉,说这所大学强迫新生阅读的选集,有选择性的特别亲伊斯兰教。
美国家庭联盟的克兰普敦说:“学校让新生阅读可兰经,只是经文中三分之一的翻译,这些章节只强调伊斯兰教义的一个侧面,就是和平与修身养性的方面。可兰经还有完全不同的角度,但是学生没法了解,那些部份特别值得进行讨论和辩论,尤其鉴于9-11恐怖袭击,更应该这样做。”
这个月15号美国一个联邦法院驳回了这两个基督教团体提出的禁止学校指定阅读计划的要求,可是原告不服,继续上诉,他们希望法庭禁止今后再次出现类似的阅读要求。克兰普敦说,他并不反对学生自愿阅读“走近可兰经”这样的书,但是要求每个新生阅读,却是这所州立大学灌输伊斯兰教的非法行为。
*校长为阅读计划辩护*
另一方面,克兰普敦说,法庭支持北卡大学阅读要求的决定,表明了美国司法在教育政策上压制基督教而崇尚伊斯兰教的双重标准。他说:“简单地讲,有的法庭毫不犹豫地抵制学校里信基督教的学生自愿发起的祷告。相反,法院现在初步裁定说,在公立大学强迫学生阅读可兰经是毫无问题的。这明明是宗教活动。如果是基督教的话,早就会被禁止了。”
然而,北卡罗来纳大学校长莫瑟说,阅读计划和小组讨论都是为了让学生了解伊斯兰教,不是向他们灌输伊斯兰教义。莫瑟说:“宗教是人文教育准则的一个部份,我们对此进行研究完全是恰当的。不恰当的是倡导某种观点。我们从来没有,也根本不会那样做。”
莫瑟教授还说,指定阅读的功课是为了激发对伊斯兰教的讨论,没有必要充份并且全面的介绍这个宗教。然而,他承认对这本书的某些批评是有根据的,因为“走近可兰经”没有涉及可兰经中可以被人利用来支持暴力的部份。莫瑟教授说:“在我参加的小组中,的确有一些关于9-11的讨论。学生们感到疑惑,不明白怎么能从这样的经文中得到暴力的教义呢,我们读过的这些经文内容平和、词句优雅,和圣经旧约中的诗篇和典故很相似。当然对这本书的批评之一,就是说它没有引述任何涉及后来政治发展倾向的部份,这是伊斯兰有政治色彩又有宗教色彩的部份。”
莫瑟教授说,无论如何,学生们读过“走近可兰经”以后可以自己做出判断。美国家庭联合会的克兰普敦说,他预期六个月内把这个案子再次提交联邦法庭。