欧洲联盟正考虑在其同美国的严重贸易争端中如何采取下一步骤。世贸组织做出其历史上涉及金额最大的裁决,认为美国通过一套非法制度为美国公司减税,因此允许欧盟对美国产品征收40亿美元的关税来补偿这个损失。虽然欧盟对胜诉感到高兴,但是它也希望避免同美国进行代价高昂的贸易战。
分析人士说,不使贸易争端扩大对大西洋两岸都有很大的好处。他们认为,欧盟公司可能寻求利用关税方面的威胁来迫使对方在其它谈判中让步,但是不会在真正征收巨额关税。
《金融时报》报道 , 欧洲商业团体[欧洲共同体工业联盟]要求欧洲委员会给华盛顿一些时间,不要急促制裁。欧洲商业界担心,如果欧洲对美国产品课以重税,会增加进口产品的价格,这将会造成损害。
欧盟贸易专员兰米说,如果美国不废除违反世贸组织规定的公司减税制度,现在欧盟采取制裁行动的道路是畅通的。美国的“外销公司制”给那些出口美国公司的出口收入百分之三十的免税。兰米说,欧盟将开始同欧盟工商界和15个成员国就可能采取对抗措施的一系列产品进行磋商。不过他强调说,在采取对抗措施以前,欧盟将审慎评估美国在争执中做出的进展。
美国国会最近提出了一些代替美国减税的办法。美国贸易代表佐利克提到,布什总统表示,白宫将同国会合作全面遵守世贸组织的义务。佐利克说,他相信美国将修正减税法。他的意思是欧洲不必采取制裁措施。