日本媒体报导,小泉首相将在访问北韩期间正式就日本对朝鲜半岛的殖民统治向北韩国民“谢罪”,不过其道歉的程度可能不会超出其前任做过的类似表示。
日本媒体报导说,小泉代表日本所做的“谢罪”表示将在前首相村山富士1995年8月的有关谈话基础上进行,即日本“给亚洲各国人民造成了巨大灾难和痛苦,对此日本表示反省及内心的歉意”。日本政府方面的消息说,小泉纯一朗的谢罪表示,除了将亚洲各国人民改为“朝鲜国民”外,可能不会超出上面说法的深度。
小泉纯一朗曾经以类似的表述向韩国民众表达了谢罪和反省之意。日本《读卖新闻》的分析认为,小泉纯一朗的在对北韩谢罪的同时,必须充份考虑对韩国民众的影响。小泉的谢罪要在日本、韩国以及北韩三方关系的框架下进行。
小泉纯一朗虽然做出了积极推动同北韩改善关系的一系列举动,不过他表示,不解决日本国民遭绑架失踪的问题,东京不会同北韩恢复关系正常化。小泉纯一朗还说,他要观察北韩领导人金正日到底是不是真正希望同日本关系正常化。小泉纯一朗在约翰内斯堡举行的可持续发展全球高峰会议期间的记者会上发表了上述讲话。