2001年9月11号发生的恐怖袭击事件使本来已经步履艰难的美国经济雪上加霜。 为了打击国际恐怖主义,重新振兴美国经济,布什政府启动了数百亿美元的刺激经济方案。一年过去了,布什政府通过增加开支、减少税收来刺激和恢复经济的目标是不是已经实现了呢?
*振兴经济耗资千亿美元*
去年9月11号,恐怖主义份子用劫持的民航客机撞入纽约世贸大厦和五角大楼,另外一架被劫持的客机坠毁在宾州某地。恐怖份子的行动不仅导致数千名无辜的人丧生,更给纽约乃至整个美国的经济造成重大损失。有关部门统计,911事件导致的直接损失达数千亿美元,给航空、旅游和金融保险等行业带来的长期影响也是深远的。
面对笼罩在衰退和动荡阴影下的美国经济,布什政府同国会民主共和两党合作,迅速推出重振美国经济的紧急开支法案。国会参众两院很快投票通过了一项400亿美元的紧急开支法案,用于帮助赈灾、救济遇难者家属、加强安全防范、以及打击恐怖主义的军事行动。10月3号,布什总统来到世贸大厦废墟附近,宣布政府将启动高达750亿美元的新的减税和开支计划。布什总统说,美国人民受到伤害,一些人失了业。政府将尽全力使美国经济恢复起来。分析人士指出,这项减税和增加开支的计划将帮助失去工作的人们重新自立起来,给企业发展注入活力。那些因911事件而失业的航空公司雇员的失业救济将延长13个星期。
*增加政府开支促进经济增长*
布什总统刺激经济、重建企业、消费者和投资者信心的计划当天立即在华尔街上引起积极的反响,道琼斯指数出现强劲反弹。总部设在华盛顿的经济政策研究所调研部主任罗伯特・斯科特博士表示, 政府增加开支大大促进了经济增长。
斯科特说:“总的说来,联邦和州政府的开支增加了大约不到1千亿,这的确帮助很大。这是促使经济增长的为数不多的源泉之一。”
*减税计划沧海一粟*
不过,斯科特同时也指出,减税计划对于经济复苏作用并不大,美国经济的复苏至今仍然软弱无力。他说,唯一对经济能产生一些促进作用的是退税。然而,数额有限的退税对整个美国经济来说,不过是沧海一粟。美国企业研究所的麦克尔・芬格博士指出,毫无疑问,布什政府加大政府开支,刺激经济的计划的确对恢复美国经济有好处,但是750亿美元对于庞大的美国经济来说,微不足道。
芬格博士说:“毫无疑问,刺激经济的计划的确在发挥作用。但是,这个计划同以万亿计的美国经济来比,产生不了太大的作用。700亿美元不足以支持美国经济。正如一个压力1千磅的轮胎一样,如果调整1 磅的压力,不会改变轮胎的形状。这也就是700亿美元对美国经济所能产生的作用。”
*增加政府开支作用有限*
美国卡托研究所财政政策研究主任克里斯・爱德华兹也不认为政府开支的增加能对刺激经济产生很大作用。
爱德华兹说:“很多经济学家声称,政府开支对经济有刺激作用,但是那不是事实。因为,所有那400亿美元都来自纳税人,或来自私营企业。因此,增加开支并不具有刺激作用。”
爱德华兹说,政府开支对于应付紧急和安全情况至关重要,但是无助于刺激经济。不过,爱德华兹也指出,今年初通过的加速公司企业设备折旧的刺激法案,有助于刺激经济发展,因为这使企业公司能够更廉价地购买设备,所以,他们会增加投资。同时,降低利率以及布什总统在911事件前获得通过的减税方案对经济也有好处。
*还需进一步增加开支*
然而经济政策研究所调研部主任斯科特认为,政府还需要进一步增加开支,才能推动美国经济的增长。
斯科特说:“美国经济需要实实在在增加政府开支,在2003年,至少再需要1千亿的政府开支,用于帮助和补贴财政预算不足的州政府,拨款资助失业保险,并尽快增加学校建筑项目、修建公路等。但加大开支计划的关键是,落实要快,数额要大,刺激内需,实现经济增长。这是目前减税计划中所忽视的。而达到这一目的的最佳办法就是直接增加政府开支。”
*经济前景光明*
说道美国的经济前景,[卡托研究所]财政政策研究主任克里斯・爱德华兹表示乐观。
爱德华兹说:“如果不再发生恐怖袭击,美国的经济将继续强势增长。目前通货膨胀率很低,这是个好的征兆,GDP继续增长,房屋市场在健康发展,所以我对美国的经济前途很乐观。”