美国东亚政策的最高官员、助理国务卿詹姆斯・凯利定于星期四抵达北韩，开始布什政府与仍然坚持强硬的斯大林主义路线的北韩政权的首次高层会谈。不过，白宫谨慎地表示，美国对平壤扩散大规模杀伤性武器的纪录以及人权状况仍然感到关注。
*恢复对话*
助理国务卿凯利将是布什总统一月份把北韩与伊拉克和伊朗三国并称为“邪恶轴心”之后访问这个共产党国家的最高级别的美国官员。访问是为了确定平壤是否有诚意和华盛顿深入对话。国务院发言人包润石列举了这次访问的目标。他说，“我们告诉北韩说，我们有对话的准备，而且希望全面解决令我们关注的问题，包括北韩的大规模杀伤性武器与导弹项目、它的核项目、常规武器态势，当然还有北韩人民的人道状况。”布什总统上任22个月来，白宫和北韩一直处在对立状态。克林顿总统时期，美国加快了和北韩对话的步调，但是随后被布什总统冻结。布什还下令对美国的北韩政策全面进行重新评估。他说，他不信任北韩及其领导人金正日。不过，一年多以前，布什表示愿意恢复对话。
*北韩经改*
分析人士说，华盛顿和平壤接触的首要目标是减缓北韩向伊朗等国出售导弹和其它武器，并促使北韩遵守1994和克林顿政府谈判达成的协议。华盛顿担心，平壤研制的核反应堆可能会生产武器级的核燃料。按照当年的协议，北韩同意废除它的核项目，而华盛顿方面则同意帮助北韩建立不那么容易转化为武器用途的轻水反应堆。至于北韩方面，金正日希望华盛顿支持在北韩在中国边界设立的一个贸易和投资特区。“经济情报室”的康尼・波兰德说，和华盛顿改善关系将有助于北韩和亚洲其它国家修好的努力。她说：“尽管美国离得很远，但是北韩和美国的外交关系将影响到它和中国、日本与韩国的互动。如果北韩想和邻国接触，让美国站在它的一边而不是试图孤立它，是很关键的。”
*白宫看法不变*
在凯利访问北韩之前，日本首相小泉纯一郎9月份对平壤进行了一次具有历史意义的访问。双方在首脑会晤上决定重新开始关系正常化的会谈。北韩和韩国最近也在缓解紧张关系方面也出现进展。一个很有象征性的举动包括修建一条新对跨越军事分界线的铁路。
有关方面对凯利北韩之行的细节口风甚紧。他是不是要会晤金正日，目前还不得而知。美国代表团包括大约10名国务院和国防部的官员以及安全助理，没有记者同行。尽管凯利已经成行，但是布什政府警告说，白宫对平壤的基本看法并没有改变。一位白宫发言人上星期说，金正日大力发展军备，在南北韩边境部署大批量的常规武器，并且对外扩散大规模杀伤性武器，同时却让自己的人民忍饥挨饿，对此，布什总统深感“痛惜”。
