英国外交大臣斯特劳启程前往4个中东国家，准备就伊拉克危机和以巴冲突问题进行磋商。 斯特劳将会见埃及、约旦、科威特以及伊朗等4国政府的领导人，争取说服他们支持对伊拉克采取强硬行动。斯特劳说，他此行的目的并非要明确地争取建立一个针对伊拉克总统萨达姆・侯赛因的联盟。
斯特劳向英国电台表示，他准备访问的这4个国家都有理由对萨达姆感到忧虑。他说：“约旦、科威特和伊朗都曾经是萨达姆的军事打击目标，其中两个国家当然已经由于萨达姆而遭受过战火蹂躏，而约旦也曾遭到伊拉克的导弹袭击。此外，这一地区的长期动乱以及伊拉克促使阿拉伯世界处于落后状态的情况，也让埃及感到不安。”
外交界人士说，斯特劳对伊朗的访问将尤其微妙。向外国记者介绍斯特劳出访消息的一名英国官员说，伊朗担心美军在伊朗东部邻国阿富汗继续驻扎的同时，在自己西部边界附近的伊拉克境内又出现由美国领导的军事行动。
*英国积极推动以巴会谈*
英国外交大臣斯特劳这次出访的另外一个目的，是试探中东地区领导人对重新启动以色列和巴勒斯坦人之间的和平进程的前景的看法。英国首相布莱尔呼吁以巴双方，在12月之前恢复关于最终地位的会谈，以1967年确定的边界和阿拉伯世界对以色列的承认为基础，建立一个巴勒斯坦国。英国外交大臣斯特劳在访问中东之前曾前往巴黎，就联合国安理会针对伊拉克武器检查制定更严格的指导方针问题举行会谈。
美英倡导的联合国决议规定，如果伊拉克干预武器核查，军事打击的程序将自动启动。法国对这项内容表示反对。但是英国和美国提出，除非明确地以武力相威胁，否则伊拉克是不会遵守决议的。另外两个安理会常任理事国俄罗斯和中国目前也没有接受美国的立场。
