在美国,各地社区正在承认艺术的经济价值。在具有历史传统的乔治亚州南方城市萨凡纳,随着私立学校的建立和富于创造性思维的年轻人的到来,艺术和经济效益也就接踵而来了。
拉德考斯基是在萨凡纳艺术设计学院学习插图的学生。他手里拿着铅笔,膝盖上放着大画板,正坐在喷水池旁,试图找到观察一个历史地标的恰当视角。自从这所学院1978年开办以来,学生们为萨万纳这个风景优美、位于乔治亚州海岸边的南部城市画了数不清的画,也给萨凡纳带来了新的生命。
热牛奶咖啡也许不是这个新生命的象征,但是闹市区的这个咖啡店,如果在过去的九年里没有这个学院以及学院里的6千名学生和教职员工,大概很难维持下来。咖啡店的主人戴维斯说,她所有的雇员和百分之四十的顾客,都是在艺术学院里工作或学习的人。她说:�他们都是坚定的咖啡爱好者,也有喝茶的,我有好多喝茶的客人。有好多外国学生来这里,他们喝茶。�
*艺术发达没落城市现生机*
萨凡纳的繁荣可以追溯到十八世纪早期第一批英国殖民者的到达,从那以后,这个城市就由于港口的繁荣而发展起来了。到了二十世纪中期,萨凡纳的海洋工业再也帮不了忙了,就象其他所有的老社区一样,居民和就业机会都转到了郊区。但是后来,艺术设计学院重新装修了四十多座大楼,帮助这座每况愈下的城市恢复经济活力。
学戏剧的学生正在一所大楼里排练,这座楼房曾经是一个全国性的亚麻制品经销商的货栈。在这个曾经是空旷的百货商店和废弃仓库的巨大空间里,现在有一个艺术图书馆、两个剧院、好几个画廊,还有教室和办公室。历史遗迹保护专家戈尔森说,对这些巨大的商场和工业用建筑物很难进行重新利用,但是这所学院对萨凡纳市区的复兴做出了杰出的贡献:�我们能够在任何地方恢复住宅区,你能劝说人们搬回到老楼房里,让他们住在那儿,但是对这些大楼房就很难这样做。许多大型的商业和工业用建筑都价格昂贵,我们不可能把它们全都重改建成有用的设施。因此,在这些地区保留历史遗迹基本上是不可能的,但是艺术学院填补了这个空白。�
由于学院修复的建筑物分布在六个半平方公里的老城区的不同地点,所以学生们骑着自行车穿梭在各个教室之间。萨凡纳艺术设计学院的院长华莱士把这个非传统的校园看成是学校的宝贵资产:�所以,学生们的真正感觉并不是生活在一所与世隔绝的校园里,他们感到自己生活在一个非常优美的、充满历史的环境中。我认为,这会给他们带来灵感,也可以让他们享受到这里的高质量生活。�
这正是把摩根吸引到这所艺术学院的原因。这个二年级的研究生是从邻近的阿拉巴马州来到这所乔治亚州学院读书的:�只要能找到自我,找到我想要做的事,在这所城市里做起来是很容易的,尤其是生活在这个社区的几百名艺术家当中。�
*社会结构发生变化*
有相当多的学生毕业以后决定留在萨凡纳,为这个学院每年给萨凡纳创造的七千万到九千五百万美元收入锦上添花。咖啡店老板戴维斯还看到了人们对艺术的新关注所带来的另外一个影响,那就是,这个一度单调乏味的、经营棉花的南方老城在社会结构上发生的变化:�由于受到艺术的影响,萨凡纳有了新的、并不完全符合主流的环境和气氛。无论在艺术上、服装设计上,还是在音乐方面,他们总想尝试一下极端的做法。�
新旧事物的结合,平庸和极端的共存,不可能不发生碰撞。有些市民和企业抱怨说,他们的财产虽然增值了,但是现在他们得缴纳更多的税款。不过,鉴于萨凡纳在成为艺术圣地之后所发生的积极变化,真正大声发出抱怨的人几乎是没有的。